استخدم آدم سميث في كتابة عن ثروة الأمم " the wealth of nations 
 أي العلم الذي يدرس الثروة ،  غير أن الاقتصاديين توسعوا في فهم نطاقه
  وما إلى ذلك ،  مما وسع من نطاق الاقتصاد ليشمل كل أنواع المعرفة الإنسانية ،