لخّصلي

Le terme "foggara", dérivé de l'arabe "Fakara" (creuser), suscite des interprétations divergentes : certains le lient à la pauvreté ("El Fokr"), évoquant l’investissement important requis, tandis que d’autres le rapprochent de "Fakra" (vertèbre). Une foggara est une galerie souterraine inclinée, drainant l’eau d’un aquifère vers des zones plus sèches, souvent des palmeraies. Ce système, pouvant atteindre 20 km de long, comporte des puits d'aération espacés (5 à 22 m) et profonds jusqu’à 20 m. L’espacement minimal entre foggaras est de 80 m.

La foggara signifie, en arabe, Fakara (creuser). Certains auteurs croient que cette expression provient du terme arabe El Fokr (la pauvreté). Celui qui creuse une foggara se trouverait en effet dans l’obligation d’y investir tellement, qu’il finirait par tomber dans le besoin avant d’en bénéficier. Par contre, d’autres auteurs croient que le mot foggara est relatif à Fakra, la vertèbre en arabe (KOBORI, 1982).

La foggara est une galerie souterraine légèrement inclinée, qui draine l’eau de l’aquifère en amont vers les terrains les plus secs situés en aval, en direction de la palmeraie. Ce procédé utilise un système de galeries en pente douce d’une longueur pouvant atteindre les 20 km, équipées d’une série de puits d’aération espacés de 5 à 22 m, dont la profondeur peut atteindre 20 m (Figure 1). La distance minimale entre les foggaras est de 80 m (CHEYLAN, 1990).