لخّصلي

هذا من حسن حظ الجميع، لأننا سنتمكن من تصفية هذه المشكلة حالا، تفضلي وأجلس على الأريكة يا انسة كثبيرت، أما أنت يا آن فاجلسي على ذلك المتكأ ولا تتشيطني، اسمحا لي بأخذ قبعتيكما، وانت يا فلورا جين اذهبي وضعي غلاية الماء على النار. أهلا وسهلا يا سيدة بلويت، كنا نقول الآن إن قدومك الساعة هو من حسن حظ الجميع. اسمحا لي بأن أعرفكما على بعضكما ايتها السيدتان: السيدة بلويت، الآنسة كثبيرت، أرجوكما اعذراني لدقيقة، نسيت أن أطلب من فلورا جين إخراج الكعك من التنور. إندفعت السيدة سبنسر خارج القاعة، بعد أن ازاحت الستائر، وجلست آن على المتكأ بلا حراك، مشابكة يديها بأحكام في حضنها ومتفرسة في السيدة بلويت بذهول. ترى، هل سينتهي بها المال إلى عهده هذه المرأة ذات الوجه الصارم والعينين المخادعتين وسرعان ما شعرت بغصة ‏في حلقها، وسرعان ما أعتم الأسى بريق عينيها، وكان خوفها من عجزها عن حبس دموعها قد بدأ يعتريها عندما عادت السيدة سبنسر من المطبخ، متوردة ومتألقة، وقديرة كعادتها دائما على معالجة أية مشكلة وتسويتها بنباهة سواء كانت مشكلة جسدية أو فكرية أو معنوية. يبدو أنه قد حدث سوء التفاهم بين الآنسة كثبيرت يبدو أنه قد حدث سوء التفاهم بين الآنسة وبيني فيما يتعلق بهذه البلد الصغيرة يا سيدة بلويت، قالت السيدة سبنسر كنت احسب أن السيد و الآنسة كثبيرت أرادا رعاية بنت صغيرة، لقد أعلمت هذا بالحرف الواحد. ولكن اتضح انهما يريدان صبياً؛ لذلك إذا كنت مازلت على نفس الرأي الذي صارحتني به أمس، أعتقد أنها ستكون الفتاة المناسبة لك. صوبت السيدة بلويت عينيها نحو آن وتفحصتها من الراس حتى القدمين. كم تبلغين من العمر، وما اسمك؟ سألتها بلهجة آمرة. آن شيرلي أجابت الطفلة المنكمشة متلعثمة، دون أن تجرؤ حتى على إشتراط نطق اسمها كما تحب، وأنا في الحادية عشرة من العمر.هه! لا يبدو عليك هذا، لكنك نحيلة، ولا أعرف لماذا تكون الفتيات النحيلات أفضل من غيرهن دائما. حسنا، إذا أخذتك يجب أن تكوني فتاة مطيعة، أعني مطيعةو فهيمة ومحترمة، وسأتوقع منك أن تكسبي معيشتك بعرق جبينك، وأنا أعني ما أقوله، حسنا، أعتقد يا انسة كثبيرت سأخلصك منها ، لدي طفل نكد جدا، وإنشغالي الدائم به صار يسبب لي الكثير من الإرهاق، وإذا شئت يمكنني أخذها معي إلى البيت منذ الآن. نظرت ماريلا إلى آن، ورقت مشاعرها عندما رأت وجه الطفلة الشاحب ونظرات التعاسة البكماء: تعاسة مخلوق صغير بلا حول ولا قوة وجد نفسه عالقا من جديد في فخ سبق له أن هرب منه. احست ماريلا بالإدانة، وشعرت أنها إذا تنكرت لتلك النظرة المستعطفة، فإنها ستلاحقها إلى يوم مماتها، كما أنها لم تستلطف السيدة بلويت، ولم تشعر أنه من العدل تسليم طفلة حساسة جدا لامراة مثل تلك المرأة! لا.. لا يمكنها أن تأخذ هذه المسؤولية على عاتقها! في الحقيقة لا أعرف، أجابت ماريلا بترو. لم أقل لماثيو بعد، وأنا لم اقرر بشكل قاطع أننا لا نريد الاحتفاظ بها، كما أن ماثيو يميل إلى إبقائها عندنا، وما جئت إلا لاعرف كيف وقع هذا الخطأ، وأنا أفضل الآن أن تعود معي ريثما نتباحث في أمرها أنا و ماثيو ، فليس من حقي حسم الموضوع قبل استشارته، وإذا قررنا التخلص منها سنحضرها إلى هنا أو نرسلها لك غدا ليلا، وإذا لم نفعل ستعرفين حينها أننا قررنا الاحتفاظ بها. أيناسبك هذا يا سيدة بلويت؟ ليس لدي اي خيار آخر، ردت السيدة بلويت بجلافه. أثناء حديث ماريلا، اخذت شمس ما تتسلل خفية لتشرق في وجه آن . في البدء خبت نظرة اليأس من العينين، ثم حل محلها إشعاع باهت من ومضة أمل، ثم سطعت العينان و ومضتا كنجوم الفجر، وهكذا انقلب حال الطفلة رأس على عقب، وعندما غادرت السيدة سبنسر والسيدة بلويت الصالة لتأخذ الأخيرة وصفة طعام كانت قد جاءت لتستعيرها من السيدة سبنسر، وثبت آن من مكانها وطارت نحو ماريلا. احقاً يا انسة كثبير، احقاً قلت أنك ربما تقررين إبقائي في المرتفعات الخضراء؟ قالت هامسة متسارعه الأنفاس، كما لو أن التحدث بصوت عال سيلاشي الأمل بإمكانية تحقق ذلك الاحتمال المبارك. احقاً قلت هذا؟ أم أني تخيلت أنك فعلت؟ أرى أنه عليك السيطرة على خيالك يا آن، ما دمت لا تستطيعين.