لخّصلي

تطور النشاط الاقتصادي الروماني من اقتصاد زراعي قائم على الرق، يركز على إشباع الحاجات الاستهلاكية، إلى اقتصاد تجاري. نشطت التجارة بعد الفتوحات الرومانية، مُكونة طبقة تجار وأصحاب رؤوس أموال، مُؤديةً لنمو الرأسمال النقدي الربوي وشركات الملتزمين ومكاتب الصرافة. برزت طبقة "الفرسان" من التجار والمربوين. سيطرت التجارة الخارجية، حيث استوردت روما المنتجات الزراعية وصدّرت المصنوعات المعدنية. كان النظام الروماني نموذجًا واضحًا للاقتصاد الزراعي القائم على الرق، حيث تُعتبر ملكية الأرض الزراعية الاستثمار الوحيد المضمون والرقيق أساس النشاط الاقتصادي.

النشاط الاقتصادي أنداك تطور أهداف الإنتاج من مجرد اشباع الحاجات الاستهلاكية إلى الإنتاج بهدف المبادلة وتكوين الثروات من قبل التجار وأصحاب رؤوس الأموال. فيما يخص التجارة فقد انحصرت في البداية في تبادل منتجات القرية الغذائية بمنتجات المدينة الحرفية، وبعد الفتوحات الرومانية نشطت الحركة التجارية وتكونت طبقة التجار وأصحاب رؤوس الأموال الجديدة، وأخذ التحول ينتقل تدريجيا من الاقتصاد الزراعي إلى الاقتصاد التجاري وأخذت نختفي معه الطبقة المتوسطة من الزراع.
وأدى نمو التجارة والتداول النقدي إلى تطور الرأسمال النقدي الربوي وأخدت تنشأ شركة الملتزمين الذين كانوا يقومون بالعمليات التسليفية ويلتزمون بجني الضرائب وانتشرت بصورة واسعة مكاتب الصرافة حيث كانت عملية حفظ النقود وتحويلها تتم هناك
أما الأشخاص الذين كانوا يمارسون مهنة التجارة والربا وتقديم القروض بفائدة، بدأوا ينفصلون تدريجيا وشكلوا طبقة اجتماعية مميزة سميت طبقة الفرسان. وسادت التجارة الخارجية فيما بعد فكانت تستورد روما من الولايات التابعة إليها المنتجات الزراعية، وتصدر إليها المصنوعات المعدنية.
يعتبر النظام الروماني أوضح مثال على النظام الاقتصادي الزراعي، القائم على الرق، فيه الزراعة هي النشاط الاقتصادي الأساسي، وملكية الأرض الزراعية هي الاستثمار الوحيد المضمون، ثم إن الرقيق هم أساس النشاط الاقتصادي.!