Lakhasly

تُعدّ جزيرة العرب مهد الإسلام، وتتكوّن غالبيتها من صحراء محاطة بالبحر الأحمر من الغرب، وبحر عُمان والخليج الفارسي من الشرق، والمحيط الهندي من الجنوب، وتتصل بأفريقيا وآسيا. يبلغ طولها نحو ٢٥٠٠ كم، وعرضها نحو ١٠٠٠ كم، ومساحتها تُقارب ٣٠٠٠٠٠٠ كم² (ستّ مرات مساحة فرنسا). يُقدّر عدد سكانها بعشرة ملايين نسمة تقريبًا، يعيش خمسهم في المدن. سطحها هضبة صحراوية تتدرج نحو الخليج الفارسي، وتُقطعها أودية وبقاع خصبة تضمّ مدنًا وقرى. يُعتقد أنّ نصف جزيرة العرب خصيب، والنصف الآخر صحراء، لكنّ الخرائط تُظهر اتساع الصحاري بسبب قلة الدراسات الجغرافية. أشهر جبالها تمتدّ على طول ساحل البحر الأحمر، وتصل ارتفاعها إلى ٢٥٠٠ متر. تتميّز بنقص الأنهار الدائمة، وأوديتها الكبيرة، كوادى الرُّمة (١٢٠٠ كم)، تفيض عند هطول الأمطار. يُسيطر الجفاف والحرارة الشديدة على معظمها، ما عدا المناطق الجبلية أو الساحلية، حيث قد تصل الحرارة إلى ٤٢° نهارًا و٣٨° ليلاً في الصحراء، بينما تكون معتدلة في المناطق الجبلية. تُشكّل الصحاري سهولاً رملية بها آبار وواحات. يُفضّل البدو الحياة البدوية، وهم يحافظون على عاداتهم وتقاليدهم. تتنوّع أجواء الجزيرة وتربتها، ما يُؤدّي لاختلاف أنماط المعيشة والبناء. الخيل والجمال أهمّ حيواناتها، وخاصّة الجمال لقوّتها وصبرها على العطش. أما الخيول العربية، فهي ذات شهرة عالمية. تُحسب المسافات بالساعات، وتفتقر الجزيرة للطرق المعبدة، حيث تُستخدم الأودية كمسالك. أهمّ الطرق هي طريق دمشق-بغداد، وطريق الرياض-مكة-مسقط-بغداد-دمشق.

جزيرة العرب هي مهد الإسلام، وهي منبت الدولة الواسعة التي أنشأها خلفاء محمد، ويتألف القسم الأكبر من جزيرة العرب من صحارٍ، ويحيط بها البحر الأحمر من الغرب، وبحر عُمان والخليج الفارسي من الشرق، والمحيط الهندي من الجنوب، وتتصل من أقصى غربها ببرّ إفريقيا وآسيا.

ويحيط بجزيرة العرب من ثلاث جهات أي من الغرب والشرق والجنوب ثلاثة أبحر تكوِّن زواياها زاوية قائمة، ومن الواضح أنه يمتد تقريبًا باتجاه الخط الذي يبدأ من مدينة دمشق الواقعة على ساحل البحر المتوسط مارًا بجنوب البحر البيت المتوسط فالبحر الأحمر فينتهي بالخليج الفارسي. ويبلغ طول جزيرة العرب من أقصى شمالها إلى أقصى جنوبها نحو ٢٣ درجة أو ٢٥٠٠ كيلو متر، ويبلغ عرضها من البحر الأحمر إلى الخليج الفارسي نحو ألف كيلو متر.
وتترد مساحة جزيرة العرب على ٣٠٠٠٠٠٠ كيلو متر مربع، أي على مساحة تُعدل فرنسا ستَّ مرات.

وليس لدينا إحصاء قاطع لنفوس جزيرة العرب في الوقت الحاضر، وقد قُدِّرت منذ بضعة سنين بعشرة ملايين، ولم تزد على خمسة ملايين في أحدث المؤلفات، وخمس هؤلاء السكان أهل مدن على الأقل.

ونحن إذا نظرنا إلى سطح جزيرة العرب أبينا مؤلفًا من هضبة تُشبه الصحراء الإفريقية في اتساعها وسهولها القاحلة الرملية، أو الصخرية، التي تحتلها بقاع منبثّة، وتتحدر هذه الهضبة إلى الخليج الفارسي.

ويقطع سهول جزيرة العرب الواسعة أودية وبقاع جميلة ذات مدن وقرى يسكنها فريق من الزراع، ولا تعرف الصحراء غير أهل البدو الذين يجيوبنها.
وتقع في وسط تلك الفسيحة العربية بلاد نجد التي تحف بجزيرة خصبة تحيط بها الفلوات والجبال بدلاً من الماء.

ويُظن أن نصف جزيرة العرب مؤلف من بقاع خصبة، وأن النصف الآخر من صحراء، وإن دلت الخرائط على اتساع رقعة الصحاري، وانحسار رقعة الخصبة، وما في الخرائط من التفاوت ناشئ عن قلة اجتهاد علماء الجغرافيا لجزيرة العرب واضطرارهم إلى ترك البقاع المجهولة منها بيضاء.

ولم يُعرف من سلاسل جبال جزيرة العرب الكثيرة سوى القليل، وأحسن ما عُرف منها السلسلة الممتدة على طول الشاطئ الشرقي للبحر الأحمر حيث يرتفع بعض دراها ٢٥٠٠ متر.

وفقدت الأنهار الدائمة في جزيرة العرب مما يستوقف النظر، وتقف أخاديدها عاليةً من الماء في أكثر أيام السنة. وتُبيّن هذه الأودية جزيرة العرب طولاً وعرضاً، وقد يبلغ طول بعضها، كأودية الرُّمة، ١٢٠٠ كيلومتر، وهي تصبح كالأنهار المعروفة حين يملأها ماء المطر.

والخصب والحر في بلاد الجزائر الخصيبة في العهد الروماني، والجديب في الوقت الحاضر، ويدوم المطر في جزيرة العرب بضعة أشهر على العموم، ومتى انحبس عمَّ الخراب، وأصبحت تلك البلاد غير صالحة للسكن تقريباً، ويقترن القحط في جزيرة العرب بريح السموم في الغالب.

وريح السموم، وعدم الماء، أشد ما تقاسمه القوافل في جزيرة العرب من أخطار، قال مسيو بريفوست: "تعرف القافلة، وتتوقف في الصحاري، علامات ريح السموم الأول، وهي: أن السماء تظهر في الأفق مُظلمةً وكئيبةً، والشمس نصف أشعتها تصبغ حمراء، والرمال الناعمة تملأ الجو والهواء، والرياح تديرها كالعاصفة المهلكة".

وهناك تنفجر صدور السِّبَاع، وتحمر عيونهم، وتُجف شفاهم، ويأخذون في الهرب هم وجمالهم التي تعدو تارة وتقف أخرى، لتنثر نحورها في الرمل وتفرغ.

مناخرها بالأرض، وإذا ما استطاعت القافلة أن تختفي وراء صخرة حتى تهب زوبعة فإنها تنجو، ولكنها إذا تاهت في البداية وكانت بعيدة من الملجأ، أو اشتدت العاصفة، فإن نشاطها يفتر، وتقف غريزة حب البقاء، ويستولي عليها الخوف والأوار، وتصير غير قادرة على الفرار، وتدفن تحت أكوام الرمل، وتبقى مدفونة إلى أن تهب عاصفة أخرى، وتكشف عن عظامها البيضاء.

وتكون درجة الحرارة في داخل جزيرة العرب مرتفعة عادة، ولا تهبط في الصحراء إلى أقل من ٤٢° نهارًا و٣٨° ليلاً، وتكون معتدلة في الأماكن الجبلية أو القريبة من البحر. فقد شاهد نيوبهر أن الحرارة في اليمن في أواخر شهر يوليو على ٢٩° بمقياس سنتغريد، ويكون البرد في صنعاء قارصًا في الشتاء.

والجفاف والجو المحرق ليسا سائدين في جزيرة العرب كلها. مع ذلك، ففي جزيرة العرب بقاع متسعة تُشابه الدول الأوروبية المهمة كثيرة الخصب، كبلاد اليمن وبلاد نجد، التي لم يُبالغ في وصف جوها بأنه أنفع جو للصحة في العالم.

وتتألف صحاري جزيرة العرب من سهول رملية واسعة، وفيها آبار وواحات ذات نخيل ومناجع.

ويحمي قبائل البدو الصحراء دائمًا، ويأخذ عيشها بمجامع قلوب الأعراب، ويُفضِّل الأعراب بدوها على ثقافة الأوروبيين، وليس حبُّ الأعراب لعيش البادية حديثًا، فهم حفدة العرب الذين شدَّت التوراة عليهم من آبائهم، والذين حافظوا على ما تقتضيه من أذواق وطبائع وعادات.

ومما تقدم ترى جزيرة العرب ذات أجواء وتربة مختلفة، فيوجب هذا اختلافًا في طرق معايشها وبناياتها وجيولوجيا سكانها

الخيل والجمال أكثر حيوانات جزيرة العرب نفعًا للإنسان، فأما الجمل، وهو أفضل حيوان أهلي عند العرب، فلا تقطع البادية بدونه، وهو لقناعته وقوته واحتماله المشاق وصبره على العطش أيامًا، لا يقوم مقامه حيوان في الركوب وحمل الأثقال، وهو يستطيع أن يجوب البادية بين حلب والبصرة حاملًا 500 رطل مع قليل قليل، وهو يقدر أن يأكل ما لا يجد حيوان عليه من الطعام، وقد عجبت من حب العرب له حتى يأكل مأكولات مطبخة! أوراق الصبار التي تكون على جوانب الطرق فيشبه شوكها المسلات.
وأما الخيول العربية: فذات شهرة عالية، وهي إذ وُصفت غير مرة، وكان ما قيل عنها يغني عن أحسن ما قيل فيها، فإنني أقتطف منها ما يأتي:

إن الخيول العربية وهي قوية عصبية رشيقة، مفتخرة بعنقها، محتلة في مراتبها، مثال الأناقة في شكلها والكمال في صفاتها، وهي بروؤوسها الصغيرة الحنَّقة، وأطرافها الرشيقة، ومناخرها الواسعة، وكراها الناعمة وجوانبها المملئة القصيرة، وكفلتها الطويلة وذيلها المتموج، وقوائمها الدقيقة الأنيقة، مثال الجمال، وهي يدعوها بأسها وقناعتها وسرعة عدوها مضافًا إليها أفضل أجناس الأنواع الأوروبية. ويُبدِّل الأعراب خمسة أنواع أصيلة للخيل متولدة عن خمسة "أجدود" كان يركبها الرسول على زعمهم، وعندما تدل الجذر الأصيلة مهرًا.

يجتمع في "المضرب" أناس، ليكتبوا شهادة عن وصفه واسم أمه ونسبها، ويضعونها ويضعونها في كيس جلدي يربط بنحره. فيدخل بذلك في زمرة الجبال المروضة التي رأى الطمع فيها إلى القتال القاتل غير مرة.
وسرعة عدو الفرس هي التي تنقذ حياة القاتل في الصحراء غالباً، ومما رواه بكنكهام أن فرساناً من الدروز هجموا في سنة 1815 على عصابة من الأعراب، وحدروها إلى مضاربها، وقطعوا بها من كل جانب. وأنه لم ينجُ من القتل منها سوى رجل واحد اضطر صهوة جواده، وخرق عليه الصحراء، وقيل مدبراً ولم يقتفِ، وأن أحسن فرسانهم وهم القاصدين أن يقتلوه المعاملة على كرة أتيها ويتركوه. فإن ذلك المنهزم لم يترك صدوراً وسهولاً وتلالاً إلا قطعها بسرعة الرهينة، فلما أن أدرك الفرسان، بعد مطاردة عنيفة دامت عدة ساعات، أنه لا أمل في قتله ناشدوه بوقف.
ليقيلوا جواده الأصيل ويتركونه، فخرج بذلك فقالوا له لا ضارّفوه كلكم الناقة، فأغسل حوافر جوادك ثم اشرب غسلها... قاصدين بذلك إظهار مشاعرهم نحو جواده الحبيب.

العصر الإسرائيلي بإصدار هذه المواد من جزيرة العرب إلى أوروبا، وبإيراد ما تحتاج إليه من إفريقيا والهند وفارس.

ويحسب المسافات بالساعات في جزيرة العرب، كما في الشرق كله، ويرى العربي أن سير الجمل ذي الحمل الخفيف في الساعة الواحدة يعدل فرسخًا، فنجم عن هذا أن المسافات التي تلغى تامةً على الخريطة تُقطع في عدة أيام.

وجزيرة العرب خالية من الطرق المعبدة، والطرق التي تسلكها القوافل فيها هي الأودية أو الأخاديد التي تركتها أنهار، وإذا ما استثنينا هذه المسالك التي لا تزال كما كانت عليه في الزمن القديم، رأينا مناخي جزيرة العرب تتبعُ أيامًا التي تتحدد فيها الحياة هناك بأنواعها، وأكثر مسالك جزيرة العرب استطراقًا هو الطريق الذي بين دمشق وبغداد، والطريق الذي يبدأ من مدينة الرياض النجديّة وينتهي بمكة ومسقط وبغداد ودمشق.