لخّصلي

يستخدم مصطلح التقارب في تكنولوجيا المعلومات لوصف حركة التكامل التي توحد ما بين الكمبيوترات الشخصية وتكنولوجيا الاتصالات المتطورة والتلفزيون لتقدم خبرة استخدام موحدة في متناول الجميع. ففي الولايات المتحدة، تصل نسبة المنازل التي تملك كمبيوترات مع أجهزة المودم للاتصال بشبكة الانترنت إلى ثلاثين في المئة. إلا أن نسبة اقتناء أجهزة التلفزيون في المنازل تقارب مئة في المئة. وأظهرت الدراسات ان عددا كبيرا من مستخدمي التلفزيون يقولون انهم قد يقتنون الانترنت لكنهم لا يريدون شراء كمبيوتر شخصي لأنهم يخشون استخدامه. ولهذه الاسباب، تتجه اليوم صناعتا الكمبيوتر والتلفزيون نحو دمج التقنيات لتتمكنا من توفير تقنيات التلفزيون الرقمي والانترنت لسوق اكبر من المستخدمين. ويتقاطع ذلك مع الاندماج المتواصل بين الكمبيوتر والهاتف الخلوي. ويعبر عن ذلك الاندماج في أجهزة الاتصالات المتطورة مثل المساعد الرقمي الشخصي PDA وخلويات الجيل الثالث 3G وغيرها. والنتيجة المنطقية هي ميل تكنولوجي إلى دمج وسائل المعلومات (الكمبيوتر والانترنت) والترفيه (التلفزيون والشبكات) والاعلام المرئي - المسموع في جهاز واحد.

الاستثمار في تقنية التقارب

والتقارب ليس مسألة تكنولوجية فحسب، بل هو ايضا مسألة ثقافة وأسلوب حياة. فبصفة عامة يبقى التلفزيون خبرة بصرية غير تفاعلية. وفي صورته يكون المستخدم هو الوحيد الذي يتحكم فيه، ويتوجه بشكل اساسي نحو الترفيه والأخبار. فالشاشات كبيرة، والأجهزة سهلة الاستخدام ولا تتطلب تقريبا أي نوع من التعليم.

أما الكمبيوترات الشخصية، وعلى رغم واجهات الاستخدام المصورة، فهي عادة ترتكز على النصوص وتتميز بدرجة كبيرة من التفاعلية وتتوجه في شكل خاص إلى الاعمال والتربية والتعليم. كما ان شاشاتها اصغر وتتطلب عادة درجة معينة من التعليم وقد يمثل استخدامها تحديا للبعض.

ويحصل هذا التقارب رهنا مع تقنية تلفزيون الانترنت «ويب تي في» التي تبث مضمون الشبكة العالمية إلى أجهزة تلفزيون معدلة خصيصا لهذا النوع من البث. وشارك بعض شركات البث التلفزيوني الكبرى مثل «إن بي سي» مع شركات كمبيوتر مثل «مايكروسوفت» لتوفير المواد اللازمة للبرامج التلفزيونية. والحاجز الرئيسي الذي يبطئ تطوير هذه التكنولوجيا هو الاستثمار الكبير المطلوب من المستخدمين وشركات التلفزيون. كما بدأت تقنية بث الانترنت عبر الاقمار الاصطناعية تنتشر، إضافة إلى تقنية «خط المشترك الرقمي» «دي إس إل» التي توفر اتصالا قويا يسمح بتدفق الفيديو إلى اجهزة الكمبيوتر. وينطبق الوصف نفسه على توافر اجهزة خلوية قادرة على تلقي الانترنت التي تبثها الاقمار الاصطناعية. وتعمل الاجهزة عبر تقنيات متعددة مثل «واب» وبروتوكول الانترنت وشبكات الاتصال المتطور اللاسلكية المحلية «لان» والاقليمية «وان» والعالمية «غان» وغيرها.

مقارنة مع التلفزيون العادي

وتعمل مجموعة من أهم شركات الكمبيوتر والتكنولوجيا لوضع مقاييس مشتركة تساعد في تسريع التقارب. وتشمل المقاييس توفير تلفزيون رقمي بكلفة متدنية، ويعتقد كثيرون ان التلفزيون الرقمي سيصبح مقياس الصناعة خلال سنوات قليلة. ويميل البعض إلى القول إن زمن دخول الخلوي المتطور على خط التقارب التكنولوجي ليس ابعد من ذلك!

وبالمقارنة مع التلفزيون العادي، يؤمن التلفزيون الرقمي صورة افضل وصوتا أوضح. ويفيد من التّوافق مع أجهزة بالكمبيوتر والانترنت، لتقديم ميزة التفاعلية. وتغيب الميزة الأخيرة عن التلفزيون العادي في شكل تام.

وينتظر عشاق التكنولوجيا ولادة التلفزيون التفاعلي Television Interactive الذي يجمع مزايا التلفزيون التقليدي وما يحتويه الانترنت من مواد رقمية ذكية في طريقة متطورة تتجاوب مع رغبة المستخدم. ولم يمل البعض من رسم صورة زاهية للتلفزيون التفاعلي. ويبشر بأنه قادر على ما لا يقدر عليه اي بث آخر