لخّصلي

كيف يستطيع خيار البحر تغيير حجم جسمه ؟ كل هذا يعود إلى النسيج الضام، وهو النسيج الذي يربط الانسجة بالأعضاء في الجسم، وهناك تشابه بين النسيج الضام الخيار البحر والنسيج الضام عند الإنسان؛ إذ تحوي ألياف النسيج الضام بروتينا يسمى كولاجين والكولاجين في الإنسان مكون ثابت في النسيج. ويكون جسم خيار البحر لينا ومرنا. يستطيع خيار البحر تغيير حالة تجانس الجلاتين السائل إلى شكل صلب ثابت، وهذا يعود إلى أن الكولاجين في النسيج الضام الخيار البحر غير ثابت وفي حالة عدم اكتمال التكون السليم للعظام لا يكون الجسم قادرًا على إنتاج كولاجين على نحو كاف، أو ينتج نوعًا رديئاً من الكولاجين،

النسيج الضام Connective tissue اكتشف طالب الدراسات العليا في علم الأحياء جريج زولجت Greg Szulgit القدرة الضخمة لخيار البحر على زيادة حجم جسمه ثم انكماشه ثانية إلى حجمه الطبيعي. كيف يستطيع خيار البحر تغيير حجم جسمه ؟ كل هذا يعود إلى النسيج الضام، وهو النسيج الذي يربط الانسجة بالأعضاء في الجسم، ويدعمها ويحيط بها.
وهناك تشابه بين النسيج الضام الخيار البحر والنسيج الضام عند الإنسان؛ إذ تحوي ألياف النسيج الضام بروتينا يسمى كولاجين والكولاجين في الإنسان مكون ثابت في النسيج. فقد وجد زولجت وباحثون آخرون أن الكولاجين في النسيج الضام الشوكيات الجلد غير ثابت، وينزلق إلى الأمام وإلى الخلف. وعندما تكون جزيئات البروتين في الهيكل الداخلي ينزلق بعضها فوق بعض، ويكون جسم خيار البحر لينا ومرنا. وتستطيع خلايا خيار البحر إفراز مادة تثبت الكولاجين وتمنعه من الانزلاق، وهذا يعطي صلابة للهيكل الداخلي، ويجعله غير متحرك.
اعتلال النسيج الضام كان الأمل من دراسات زولجت على قدرة انبساط جسم خيار البحر وتمدده هو تمكين الباحثين من معالجة اعتلال النسيج الضام في الإنسان وهذه الاعتلالات تضم متلازمة إهليرس دانلوس Ehlers-Danlos Syndrome، وعدم اكتمال التكوين العظمي، ومتلازمة مارفان والناس المصابون بمتلازمة إهليرس - دانلوس لديهم نسيج ضام غير طبيعي وهش، مما يؤدي إلى مشاكل في المفاصل وضعف في الأعضاء الداخلية
يستطيع خيار البحر تغيير حالة تجانس الجلاتين السائل إلى شكل صلب ثابت، ثم العودة إلى الحالة الأولى في ثوان وهكذا، وهذا يعود إلى أن الكولاجين في النسيج الضام الخيار البحر غير ثابت
وفي حالة عدم اكتمال التكون السليم للعظام لا يكون الجسم قادرًا على إنتاج كولاجين على نحو كاف، أو ينتج نوعًا رديئاً من الكولاجين، مما يؤدي إلى عظام هشة تنكسر بسهولة والأشخاص الذين لديهم متلازمة مارفان يكون لديهم نسيج ضام غير صلب، مما يؤدي إلى تشوّهات هيكلية، وضعف في الأوعية الدموية. وبدراسة النسيج الضام في شوكيات الجلد مثل خيار البحر، اقترب الباحثون من النجاح في معالجة أمراض الوهن الذي يعيق حرية حركة المفاصل نتيجة أمراض النسيج الضام