لخّصلي

Et Stefano commenca a naviguer, temoignant de qualites maritimes, deresistance a la fatigue, d'intrepidite.Il b bourlinguait, bourlinguait sans treve, etdans le sillage deson bateau, jour et nuit, par beau tempstrainait derriere lui le K. C'etait la sa malediction et sa condamnation, il le savasmais justement pour cette raison peut-etre, il ne trouvait pas la force de s'esou par gros grain, idetacher.

Et Stefano commença à naviguer, témoignant de qualités maritimes, derésistance à la fatigue, d'intrépidité. Il b bourlinguait, bourlinguait sans trêve, etdans le sillage deson bateau, jour et nuit, par beau tempstraînait derrière lui le K. C'était là sa malédiction et sa condamnation, il le savasmais justement pour cette raison peut-être, il ne trouvait pas la force de s'esou par gros grain, idétacher. Et personne à bord n'apercevait le monstre, si ce n'est h

"Est-ce que vous ne voyez rien de ce côté-là? demandait-il parfois

compagnons en indiquant le sillage.

• Non, nous ne voyons absolument rien. Pourquoi?-

Je ne sais pas... il me semblait...

Ti n'aurais pas vu un K par hasard? ricanaient les autres en touchant duPourquoi riez-vous? Pourquoi touchez-vous du fer?

Parce que le K est une bête qui ne pardonne pas. Et si jamais ellmettait à suivre le navire, cela voudrait dire que l'un de nous est pereMais Stefano ne réfléchissait pas. La menace continuelle qui le talonparaissait même décupler sa volonté, sa passion pour la mer, son arddans les heures de péril et de combat.

Avec l'héritage que lui avait laissé son père, lorsqu'il sentit qu'il posséthien son métier, il acheta de moitié avec un associé un petit caboteur, puis il entbientôt le seul patron et par la suite, grâce à une série d'expéditions chanceusil put acheter un vrai cargo, allant toujours plus ambitieusement de l'avant. Males succès et les millions n'arrivaient pas à chasser de son esprit cette obsesscontinuelle et il ne songea pas une seconde à vendre le bateau et à cessernaviguer pour se lancer dans d'autres entreprises. Naviguer, naviguer, c'étaitsunique pensée. A peine avait-il touché terre dans quelque port, après de longs mde mer, que l'impatience le poussait à repartir. Il savait que le K l'attendait au laet que le K était synonyme de désastre. Rien à faire. Une impulsion irrépressl'attirait sans trêve d'un océan à un autre. Jusqu'au jour où, soudain, Stefanoconscience qu'il était devenu vieux, très vieux: et personne de son entouragpouvait s'expliquer pourquoi, riche comme il l'était, il n'abandonnait pascette damnée existence de marin. Vieux et amèrement malheureux, parceavait usé son existence entière dans cette fuite insensée à travers les mersfuir son ennemi. Mais la tentation de l'abîme avait été plus forte pour lui qjoies d'une vie aisée et tranquille.