لخّصلي

ندما سمعت تعبير »عصر ا􏰀علومات« لأول مرة أيضا􏰇 فما الذي يعنونه بتعبيـر »معلومات«. وقد ذكرتني الدعوى القائلة إن ا􏰀علومات سوف تحدد ا􏰀ستقبل 􏰆شهد الحفـل الـشـهـيـر فـي فـيـلـم »الخريج« الذي عرض لأول مرة عام ١٩٦٧. في ذلك ا􏰀شهد أمسك رجل أعمال بـ »بنيام􏰈« - ا􏰀ـتـخـرج حديثا في الجامعة والذي أدى دوره داست􏰈 هوفمان - من عروة ثوبه وقدم له نصيحة طوعية في ا􏰀هنة لخصها في كلمة واحدة: »البلاستيك«. وتـسـاءلـت لو أن ذلك ا􏰀شهد كتب بعد ذلك بعقود قليلـة􏰇 هـل كانت نصيحة رجل الأعمال ستصبح : »كلمة واحدة ماء داخل أحد مكاتب ا􏰀ستقبل: »كم 􏰊لك من ا􏰀علومات?«􏰇 »سويسرا بـلـد عظيم بسبب كل تلك ا􏰀علومات التي 􏰌لكونها هنـاك«􏰇 »سـمـعـت أن مـؤشـر أسعار ا􏰀علومات في ارتفاع الآن«. وتبدو هذه العبارات عبثية لأن ا􏰀علومـات لـيـسـت بـالـشـيء ا􏰀ـلـمـوس أو القابل للقياس􏰇 كما هو الحال في ا􏰀واد التي عرفت بها عصور سابقة􏰇 على ُ􏰋 أن ا􏰀علومات أصبحت شيئا مهما بصورة متزايدة بالنسبة لنا. وثورة ا􏰀علومات لم تزل بعد في بدايتها. وستنخفض تكلفة الاتـصـالات بـالـقـدر نـفـسـه مـن التسارع الذي انخفضت به أسعار أجهزة الكومبيوتر. ولكي نفهم 􏰀اذا ستصبح ا􏰀علومات مركزية لهذه الدرجة􏰇 فإن من ا􏰀هـم أن نعرف كيف تغير التكنولوجيا الطرق التي نتعامل بها مع ا􏰀علومات. أما إذا كنت تفهم كيف تعمل الكومبيوترات الرقمية􏰇 فستكون ملما على الأرجح بكل ما تشرحه هذه الصفحات􏰇 ومن ثم فلتنتقل مبـاشـرة مـن إن الفارق الأكثر أسـاسية الذي سـنلمسه في »معلومات« ا􏰀سـتقبـل هـو أن الأغلب الأعم منها سيكون رقميا. كذلك كثيرا مـا يتم الآن تنضيد الصحف واﻟﻤﺠلات في شكل إلكتروني􏰇 ثم تطبع على الورق كوسيلة ملائمة للتوزيع􏰇 ويتم تخزين ا􏰀علومات الإلكترونية تخزينا دائما - أو للفترة التي يريدها الشخص ا􏰀عني - في قواعد بيانات أجهزة الكومبيوتر􏰇 تلك البنوك العملاقة للبيانات الصحفية ا􏰀تاحة دائما من خلال الخدمات

ندما سمعت تعبير »عصر ا􏰀علومات« لأول مرة
أصابتني حيرة. كنت أعلم أن هناك عصرا يسمى »عصر الحديد« وآخر يسـمى »عصـر البرونز«􏰇 وهي فترات من التاريخ سـميت باسم ا􏰀واد الجديدة التي اعتاد البشر أن يصنعـوا منها أدواتهم وأسـلحتـهم. فتـلـك كـانـت حـقـبـا نـوعـيـة. ثـم قـرأت لأكـاد􏰌ـيـ􏰈 يتنبـأون بأن البلدان سـوف تدخل في صـراع حـول الـســـيـطـرة عـلـى ا􏰀ـعـلـومـات􏰇 ولـيـس عـلـى ا􏰀ــــوارد الطبيعيـة. ولقد بدا لي ذلك أمرا مثيرا لـلـفـضـول
أيضا􏰇 فما الذي يعنونه بتعبيـر »معلومات«. وقد ذكرتني الدعوى القائلة إن ا􏰀علومات سوف تحدد ا􏰀ستقبل 􏰆شهد الحفـل الـشـهـيـر فـي فـيـلـم »الخريج« الذي عرض لأول مرة عام ١٩٦٧. في ذلك ا􏰀شهد أمسك رجل أعمال بـ »بنيام􏰈« - ا􏰀ـتـخـرج حديثا في الجامعة والذي أدى دوره داست􏰈 هوفمان - من عروة ثوبه وقدم له نصيحة طوعية في ا􏰀هنة لخصها في كلمة واحدة: »البلاستيك«. وتـسـاءلـت لو أن ذلك ا􏰀شهد كتب بعد ذلك بعقود قليلـة􏰇 هـل كانت نصيحة رجل الأعمال ستصبح : »كلمة واحدة
يا بنيام􏰈: ا􏰀علومات«. وأخذت أتخيل حوارات عبثية تدور حول مبرد
2
35
ماء داخل أحد مكاتب ا􏰀ستقبل: »كم 􏰊لك من ا􏰀علومات?«􏰇 »سويسرا بـلـد عظيم بسبب كل تلك ا􏰀علومات التي 􏰌لكونها هنـاك«􏰇 »سـمـعـت أن مـؤشـر أسعار ا􏰀علومات في ارتفاع الآن«.
وتبدو هذه العبارات عبثية لأن ا􏰀علومـات لـيـسـت بـالـشـيء ا􏰀ـلـمـوس أو
القابل للقياس􏰇 كما هو الحال في ا􏰀واد التي عرفت بها عصور سابقة􏰇 على ُ􏰋
أن ا􏰀علومات أصبحت شيئا مهما بصورة متزايدة بالنسبة لنا. وثورة ا􏰀علومات لم تزل بعد في بدايتها. وستنخفض تكلفة الاتـصـالات بـالـقـدر نـفـسـه مـن التسارع الذي انخفضت به أسعار أجهزة الكومبيوتر.
وعندما تنخفض هذه التكلفة انخفاضا كافيا􏰇 وبالترافـق مـع مـنـجـزات أخرى للتقدم التكنولوجي􏰇 فإن »الطريق السريع للمعلومات« لن يصبح مجرد تعبير إنشائي يتردد على ألسنة ا􏰀ديرين ا􏰀تحمس􏰈 والسياسي􏰈 ا􏰀لـتـهـبـي ا􏰀شاعر􏰇 بل سيصبح واقعيا وبعيد الأثر􏰇 شأنه في ذلك شأن »الـكـهـربـاء«. ولكي نفهم 􏰀اذا ستصبح ا􏰀علومات مركزية لهذه الدرجة􏰇 فإن من ا􏰀هـم أن
نعرف كيف تغير التكنولوجيا الطرق التي نتعامل بها مع ا􏰀علومات. ولقد خصصـت الـقـسـم الأكـبـر مـن هـذا الـفـصـل 􏰀ـثـل هـذا الـتـفـسـيـر. وتستهدف الصفحات التالية تقد􏰏 القدر الكافي من ا􏰀علومات للقراء الأقل معرفة 􏰆باد􏰎 الكومبيوتر وتاريخه 􏰆ا يكفل لهم الاستمتاع ببقـيـة فـصـول الكتاب. أما إذا كنت تفهم كيف تعمل الكومبيوترات الرقمية􏰇 فستكون ملما على الأرجح بكل ما تشرحه هذه الصفحات􏰇 ومن ثم فلتنتقل مبـاشـرة مـن
دون حرج إلى الفصل الثالث. إن الفارق الأكثر أسـاسية الذي سـنلمسه في »معلومات« ا􏰀سـتقبـل هـو
أن الأغلب الأعم منها سيكون رقميا. ولقد أصبـح هنـاك بالفعل مكـتـبـــات كاملة مطبوعة􏰇 يتم مسـحها وتخزينها كبيـانات إلكتـرونية􏰇 علـى أقراص أو على أقراص مدمجة بذاكرة قـراءة فـقـط. CD - ROMS)(. كذلك كثيرا مـا يتم الآن تنضيد الصحف واﻟﻤﺠلات في شكل إلكتروني􏰇 ثم تطبع على الورق كوسيلة ملائمة للتوزيع􏰇 ويتم تخزين ا􏰀علومات الإلكترونية تخزينا دائما - أو للفترة التي يريدها الشخص ا􏰀عني - في قواعد بيانات أجهزة الكومبيوتر􏰇 تلك البنوك العملاقة للبيانات الصحفية ا􏰀تاحة دائما من خلال الخدمات
)( اختصار:CompactdiscRead-onlymemory. 36
ا􏰀علوماتية بعد الإنترنت

بداية عصر ا􏰀علومات
مباشرة الاتصال )بالكومبيوتر( on line)*٢(. كما تحول الصور الفوتوغرافية􏰇 َُ َّ
والأفلام السينمائية والتلفزيونية إلى معلومات رقمية.