لخّصلي

يرى أفلاطون أنّ الاقتصار في المعرفة على شهادة الحواس يؤدّي إلى نتائج غير صحيحة، ومن ثمّة ينبغي على النفس أن ترتقي من سجن جهلها إلى العالم العقلي الأعلى، وهنا يضرب أفلاطون مثلاً بأمثولة الكهف. يقول أفلاطون في أمثولة الكهف: تصوّر طائفة من الناس تعيش في كهف سفلي مستطيل، فاضطرتهم إلى الجمود والنظر إلى الأمام فقط لحيلولة الأغلال دون التفاتهم. ثمّ تصور أنّ ورائهم ناراً ملتهبة في موضع أعلى من موقفهم، فهؤلاء السجناء لا يرون شيئاً سوى الظلال التي أحدثها اللّهيب المشتعل ورائهم، أو ليست معرفتهم بما يمرّ أمامهم من الأشياء محدودة على القياس نفسه؟ فهو الآن أقرب إلى الحقيقة من ذي قبل لأنّه اتّجه نحو ما هو أكثر يقيناً ووضوح. أفلا يصير موضع اتّهام منهم أنّه صعد سليم النظر وعاد عليل.

يرى أفلاطون أنّ الاقتصار في المعرفة على شهادة الحواس يؤدّي إلى نتائج غير صحيحة، ومن ثمّة ينبغي على النفس أن ترتقي من سجن جهلها إلى العالم العقلي الأعلى، عالم المُثُل، وهنا يضرب أفلاطون مثلاً بأمثولة الكهف.
يقول أفلاطون في أمثولة الكهف: تصوّر طائفة من الناس تعيش في كهف سفلي مستطيل، يدخله النور من باب في طوله، وقد سُجن فيه أقوام منذ نعومة أظافرهم والسلاسل في أعناقهم وأرجلهم، فاضطرتهم إلى الجمود والنظر إلى الأمام فقط لحيلولة الأغلال دون التفاتهم. ثمّ تصور أنّ ورائهم ناراً ملتهبة في موضع أعلى من موقفهم، وأنّ بينهم وبينها جداراً منخفضاً، وتصوّر أنّ أناساً يمشون وراء الجدار حاملين تماثيل بشريّة وحيوانيّة، فهؤلاء السجناء لا يرون شيئاً سوى الظلال التي أحدثها اللّهيب المشتعل ورائهم، أو ليست معرفتهم بما يمرّ أمامهم من الأشياء محدودة على القياس نفسه؟
لنفرض أنّ أحدهم حُلَّت أغلاله ونهض واقفاً، ووجد أنّ عينيه تتألّمان لأنّ النور أبهرهما فعجزتا عن رؤية الأشياء التي كان يرى ظلالها، فهو الآن أقرب إلى الحقيقة من ذي قبل لأنّه اتّجه نحو ما هو أكثر يقيناً ووضوح. وإذا اضطرّ إلى إبداء رأيه في تلك الظلال ومجادلة المقيَّدين، أفلا يصير موضع اتّهام منهم أنّه صعد سليم النظر وعاد عليل.