لخّصلي

تمت بداية العلاقات الرسمية بين دولة قطر وبريطانيا خلال الفترة من عام ١٢٨٥هـ / ١٨٦٨م إلى عام ١٣٥٤هـ / ١٩٣٥م. وقبل ذلك، كانت قطر جزءًا من البحرين، ولم تكن للحكومة البريطانية اهتمام بإبرام معاهدة مع حكام قطر، وذلك بسبب غياب القوة المركزية والهيكل القبلي الكبير. ولكن ظهور قوة آل ثاني غيّر الوضع، مما دفع بريطانيا إلى توقيع اتفاقية عام ١٢٨٥هـ / ١٨٦٨م مع الشيخ محمد آل ثاني، الذي اعترفت بدوره كحاكم لقطر. ورغم أن هذه الاتفاقية كانت أول اتفاقية بين البلدين، إلا أنها لم تكن معاهدة حماية، بل كانت تقتصر على تعهدات بالحفاظ على السلم البحري. وبشكل عام، كانت العلاقة بين قطر وبريطانيا مليئة بالشك والحذر، خاصة في فترة حكم الشيخ جاسم، حيث أشار تقرير المقيم البريطاني إلى العداء الذي كان يظهره جاسم بن محمد تجاه البريطانيين. حيث وصفه بأنه مليء بالعواطف المناقضة تجاه مشاعر والده وأظهر روحًا عدائية تجاه السلطة البريطانية في الخليج العربي." .
لم تدم استفادة بريطانيا من الموقع الذي بدأت في تأسيسه في قطر لفترة طويلة، نتيجة لتدخل الدولة العثمانية في عام ١٢٨٨هـ / ١٨٧١م، الذي تم تنفيذه بمساعدة من الشيخ جاسم. حاول الشيخ جاسم التخلص من الاتفاقية والنفوذ البريطاني الذي اعتبره متغلغلاً في شؤون جيرانه في إمارات الخليج .
مع مرور الوقت، بدأت بريطانيا تفقد حريتها في التصرف في منطقة الخليج العربي. ولكن، كشفت الأحداث بوضوح تام مدى التوتر بين الشيخ جاسم والدولة العثمانية، مما ساهم في تسريع وتيرة التقارب بين قطر وبريطانيا. في عام ١٢٩٩هـ / ١٨٨٢م، أكد الشيخ جاسم آل ثاني التزامه بالاتفاقية التي وقعها والده في عام ١٢٨٥هـ / ١٨٦٨م مع الحكومة البريطانية، وفي العام التالي، قدم طلباً رسمياً للحكومة البريطانية لتجديد الاتفاقية بشكل جديد. ومع ذلك، لم تستجب الحكومة البريطانية لطلبه بالموافقة على الحماية البريطانية .
في عام ١٣١٧هـ / ١٨٩٩م، قدم الشيخ أحمد، الذي كان ينوب عن أخيه الشيخ جاسم في ذلك الوقت، طلباً إلى الحكومة البريطانية لإقامة معاهدة مشابهة لتلك الموقعة مع ساحل عُمان. وفي العام التالي، قام الشيخ أحمد بتجديد طلبه للحماية البريطانية، حيث اتصل بالوكيل البريطاني في البحرين جون كالكوت جاسكين لطلب الحماية مقابل توليه مسؤولية المحافظة على السلم البحري على الساحل. وجرت مراسلات بين الحكومة البريطانية وحكومة الهند لمناقشة وضع الشيخ أحمد في قطر. في عام ١٣٢١هـ / ١٩٠٣م، قدم نائب حكومة الهند في لندن طلبًا للحكومة البريطانية للرأي بشأن طلب الحماية البريطانية الذي قدمه الشيخ أحمد آل ثاني، مستغلاً كبر سن الشيخ جاسم. أظهرت حكومة الهند استعدادها للموافقة على عقد المعاهدة مع الشيخ أحمد، معتبرة أن عدم وجود معاهدة قد يشجع الأتراك على تعيين خليفة للشيخ أحمد عند وفاته، إلا أن الشيخ أحمد قتل قبل التوصل إلى اتفاق نهائي مع الحكومة البريطانية .
قبل الحرب العالمية الأولى، بدأت بريطانيا في تعزيز نفوذها في منطقة الخليج العربي، مما أدى إلى زيادة التقارب بين قطر وبريطانيا. كان من الواضح أن بريطانيا كانت تمارس نوعًا من الحماية غير الرسمية على قطر، نظرًا لعدم التزامها بمعاهدة حماية رسمية. وحتى عام ١٣٣٥ هـ / ١٩١٦ م، بقيت قطر مستقلة مقارنة بجيرانها الذين بدأوا في توقيع معاهدات الهدنة مع الحكومة البريطانية منذ عام ١٢٣٥ هـ / ۱۸۲۰ م، ومن ثم معاهدات السلم البحري، وأخيرًا معاهدات