لخّصلي

يُقدّر عدد جنود الثغور المغربية بثلاثين ألفًا، بينما هاجر حوالي 280,000 برتغالي إلى مستعمراتهم بين 1500 و1580م، وفقًا لكودينهو. بلغ الدخل الكنسي البرتغالي عام 1537م 400,000 ليفرا، معادلًا دخل الدولة. عانت الملكيات الكبرى في البرتغال من استغلالٍ كبير بسبب ضعف الزراعة، ونقص اليد العاملة، والنظام الجبائي المجحف. قاد ذلك إلى تراجع الزراعة وهجرة السكان للمدن أو المستعمرات أو الجيش. مرّ الغزو البرتغالي للمغرب بمرحلتين. شهدت المرحلة الأولى (1415-1471م) احتلال سبتة، القصر الصغير، أصيلة، وطنجة، بتعبئة عسكرية ضخمة (22,000 جندي في 1415م، و28,000 في القصر الصغير). فشلت ثلاث محاولات لغزو طنجة، لتصبح "مقبرة النبلاء". اقتصرت هذه المرحلة على السواحل، مع فترات توقف طويلة بين الهجمات. أما المرحلة الثانية، فشهدت محاولات للسيطرة على مناطق أوسع، كجزيرة المليحة والقصر الكبير، لكن محاولة السيطرة على القصر الكبير عام 1489م باءت بالفشل.

ويُقدَّر عدد الذين كانوا القائمين بالثغور المغربية وحدها بثلاثين ألف شخص.
شهدت العقود الأولى من القرن السادس عشر تحركات واسعة للبرتغاليين. وفقًا للمؤرخ البرتغالي كودينهو (Godinho)، بلغ عدد الذين هاجروا من البرتغال إلى المستعمرات بين عامي 1500 و1580م حوالي 280,000 شخص.

ومن جهة أخرى، بلغ الدخل الكنسي سنة 1537م حوالي 400,000 ليفرا، وهو ما يعادل دخل الدولة البرتغالية آنذاك.
كانت الملكيات الكبرى في البرتغال تعاني من استغلالٍ كبير بسبب ضعف التركيبة الزراعية ونقص اليد العاملة، فضلًا عن النظام الجبائي البرتغالي الذي كان يعفي كبار المالكين ويثقل كاهل صغار الفلاحين. أدى ذلك إلى تراجع الزراعة والرعي والهجرة إلى المدن أو المستعمرات، أو الالتحاق بالجندية التي باتت تُغري بالثراء والارتقاء الاجتماعي.

أما الغزو البرتغالي لسواحل المغرب، فقد مرّ بمرحلتين تميزتا بالنواحي الجغرافية والزمنية، والأهداف المتوخاة منهما.

المرحلة الأولى: شمال غرب المغرب، حيث احتل البرتغاليون أربعة ثغور: سبتة عام 1415م، القصر الصغير عام 1458م، أصيلة وطنجة عام 1471م.
تطلب غزو هذه المدن والسواحل تعبئة عسكرية ضخمة وتحضيرات طويلة. ففي يوم 21 أغسطس 1415م، أبحرت الأساطيل البرتغالية بجيش مكوّن من 22,000 جندي. وفي الهجوم على القصر الصغير، ارتفع العدد إلى 28,000 جندي، أما عند طنجة، فقد شارك حوالي 15,000 مقاتل.
ورغم ذلك، باءت ثلاث محاولات لغزو طنجة بالفشل، مما جعل المؤرخين البرتغاليين يصفونها بـ"مقبرة النبلاء"، لكثرة القتلى الذين سقطوا فيها.

اتسمت هذه المرحلة بفترات طويلة من التوقف، حيث اكتفى البرتغاليون باحتلال سبتة والتحصّن بها.
لم يحاولوا التقدم نحو الداخل إلا بعد 22 عامًا بهجومهم على طنجة عام 1437م، وبين هذه المحاولة والهجوم على القصر الصغير مرت 21 سنة.
ورغم احتلالهم للثغور الأربعة، ظل النفوذ البرتغالي مقتصرًا على السواحل دون التوغل في الداخل، وذلك رغم الغارات التي كانت تشنّها الحاميات البرتغالية.

أما المرحلة الثانية، فقد شهدت محاولات برتغالية للسيطرة على مناطق أوسع.
حاول البرتغاليون تحصين جزيرة المليحة عند نهر اللوكوس والاستقرار فيها لقطع الطريق على الإمدادات العسكرية القادمة من الغرب. كما حاولوا السيطرة على القصر الكبير باعتبارها منطقة غنية بالمؤن وذات أهمية استراتيجية لدعم الثغور المحتلة.
ومع ذلك، فشلت محاولة السيطرة على القصر الكبير سنة 1489م، وهو فشل لم يحسن السلطان الوطاسي استغلاله سياسيًا وعسكريًا.