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AU SERVICE DE L'HUMANITE par Etienne WOLFF << Les temps sont venus ou les decouvertes de la biologie pourront etre appliquees a l'homme, ou le biologiste aura le pouvoir, sinon de legiferer, du moins de conseiller les gouvernants sur les moyens nouveaux qu'il a de transformer l'espece humaine.Une serie presque ininterrompue d'acquisitions importantes en biologie fondamentale ont trouve, au cours des cent dernieres annees, des applications presque immediates dans le domaine de l'hygiene et de la pathologie : car la science fondamentale, soulignons-le en passant, est suivie tot ou tard d'applications pratiques.Les noms illustres de Pasteur et de Claude Bernard marquent, non point le debut, mais une etape decisive de cette evolution.>> C'est en ces termes approximatifs que l'on entend souvent annoncer << l'ere biologique >>; elle prendra sa place dans l'evolution de l'humanite a la suite de l'ere atomique, qui elle-meme se superposa aux eres de l'electricite, de la vapeur, de la mecanique.En quoi l'epoque actuelle marque-t-elle un tournant dans l'evolution de l'humanite?

AU SERVICE DE L'HUMANITÉ par Étienne WOLFF
« Les temps sont venus où les découvertes de la biologie pourront être appliquées à l'homme, où le biologiste aura le pouvoir, sinon de légiférer, du moins de conseiller les gouvernants sur les moyens nouveaux qu'il a de transformer l'espèce humaine. » C'est en ces termes approximatifs que l'on entend souvent annoncer « l'ère biologique »; elle prendra sa place dans l'évolution de l'humanité à la suite de l'ère atomique, qui elle-même se superposa aux ères de l'électricité, de la vapeur, de la mécanique.
Les augures se rendent-ils compte que nous sommes déjà profondément engagés dans cette voie, et depuis fort longtemps? Les noms illustres de Pasteur et de Claude Bernard marquent, non point le début, mais une étape décisive de cette évolution. Les grands progrès de la médecine ont été tributaires de la science fondamentale. La protection contre les agents pathogènes, la guérison, la disparition presque totale de nombreuses maladies, la prolongation remarquable de l'âge moyen de l'homme ont été, dans les nations les plus favorisées, la conséquence directe des découvertes de la deuxième moitié du xixe siècle. Une série presque ininterrompue d'acquisitions importantes en biologie fondamentale ont trouvé, au cours des cent dernières années, des applications presque immédiates dans le domaine de l'hygiène et de la pathologie : car la science fondamentale, soulignons-le en passant, est suivie tôt ou tard d'applications pratiques.
En quoi l'époque actuelle marque-t-elle un tournant dans l'évolution de l'humanité? En quoi la biologie s'impose-t-elle plus que par le passé à notre attention? J'y vois deux raisons principales. La première tient au progrès des sciences qui peuvent avoir des répercussions profondes $ 39