Lakhasly

بجميع التهم يوم الاثنين بعد محاكمته بتهمة قبول رشاوى، بما في ذلك النقود وسبائك الذهب ، المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من نيويورك الذي تولى مكتبه ملاحقة القضية، كان مينينديز يضع يديه متقاطعتين ويسند ذقنه على يديه أثناء قراءة جزء من الحكم ولم يُظهر أي انفعال. ثم هز رأسه في عدم موافقة أثناء استجواب هيئة المحلفين حول الحكم. وقال "لم أخالف قط قسمي العلني"، ولم يجب على أسئلة حول ما إذا كان سيقدم استقالته. وجهت إلى مينينديز 16 تهمة، بما في ذلك الرشوة والابتزاز والعمل كعميل أجنبي وعرقلة العدالة والعديد من تهم التآمر. التي تأجلت محاكمتها إلى أجل غير مسمى بعد خضوعها لعملية جراحية بعد تشخيص إصابتها بسرطان الثدي. وتداولت هيئة المحلفين لمدة 12 ساعة ونصف تقريبًا على مدى ثلاثة أيام قبل إصدار الأحكام. مينينديز إلى الاستقالة بعد قرار هيئة المحلفين. وقال شومر: "في ضوء هذا الحكم بالإدانة، يتعين على السيناتور مينينديز الآن أن يفعل ما هو صحيح بالنسبة لناخبيه ومجلس الشيوخ وبلدنا، وكان شومر قد قال في وقت سابق إنه يشعر بخيبة أمل في زميله وأن مينينديز لم يرتق إلى المعايير العالية المتوقعة من عضو مجلس الشيوخ، لكنه توقف عن المطالبة باستقالته. وقال ممثلو الادعاء إن ثلاثة رجال أعمال دفعوا رشاوى لمينينديز وزوجته مقابل قيام السيناتور باتخاذ إجراءات لصالحهم وحكومتي قطر ومصر. والتي عثر عليها مكتب التحقيقات الفيدرالي مدسوسة في الخزائن وسترات تحمل اسم مينينديز وملابس أخرى عندما فتش المكتب منزله في نيوجيرسي في عام 2022. المحاكمة إلى جانب مينينديز وأدينا بجميع التهم. أما رجل الأعمال الثالث الذي وجهت إليه التهم، وقال المدعي العام بول مونتيليون لأعضاء هيئة المحلفين في بيانه الختامي إن مينينديز كان "يحاول بشكل يائس التهرب من المسؤولية" عن مئات الآلاف من الدولارات التي عُثر عليها في المنزل. يأتي هذا الحكم قبل أشهر قليلة من طرح مقعد مينينديز في مجلس الشيوخ أمام الناخبين في نيوجيرسي هذا الخريف. قرر مينينديز قبل أشهر، والمرشح الجمهوري هو كيرتس باشو. يتعين على مينينديز الآن أن يقرر ما إذا كان سيواصل سعيه إلى الفوز. أشار في بيان مصور إلى أن ترشحه قد يتوقف على ما إذا كان قد تمت تبرئته من التهم الموجهة إليه. وأن تسمح لي بمواصلة ترشحي كديمقراطي مستقل في الانتخابات العامة". وقال كيم بعد صدور الحكم إنه "يوم حزين وكئيب لنيوجيرسي وبلدنا". وقال كيم "لقد دعوت السيناتور مينينديز إلى التنحي عندما تم الكشف عن هذه الاتهامات لأول مرة، أعتقد أن المسار الوحيد أمامه هو الاستقالة من مقعده على الفور. كانت هذه المحاكمة الثانية للفساد التي يحاكم فيها مينينديز في مسيرته المهنية التي استمرت 18 عامًا في مجلس الشيوخ - حيث أسفرت المحاكمة السابقة عن محاكمة غير عادلة بسبب عدم توصل هيئة المحلفين إلى قرار في عام 2018، وأسقطت وزارة العدل بعد ذلك التهم الموجهة إليه؛ كان مينينديز عضوًا في مجلس النواب لمدة 13 عامًا، ثم انتُخب لمجلس الشيوخ في عام 2006، ثم ترقى في النهاية ليصبح رئيسًا للجنة العلاقات الخارجية القوية بمجلس الشيوخ. وتعود مسيرته السياسية إلى ما يقرب من أربعة عقود إلى منتصف الثمانينيات، فقد قاد السيناتور جون فيترمان، مينينديز بالاستقالة حتى قبل المحاكمة. وعلى الرغم من أن مينينديز تنحى عن منصبه كرئيس للجنة العلاقات الخارجية بعد توجيه الاتهامات إليه، فإنه ظل في منصبه كعضو مصوّت في اللجنة ومجلس الشيوخ. لا يوجد أي بند يمنع عضو مجلس الشيوخ الذي أدين بارتكاب جناية من قضاء فترة ولايته. وهي العملية التي ستبدأ بتحقيق تجريه لجنة الأخلاقيات. وقالت اللجنة يوم الثلاثاء إنها ستكمل هذا التحقيق "على الفور" وتنظر في "المجموعة الكاملة من الإجراءات التأديبية" المتاحة. وكان واحد وثلاثون عضوا ديمقراطيا في مجلس الشيوخ قد طالبوه بالاستقالة قبل صدور الحكم بإدانته. كانت آخر مرة تم فيها طرد عضو في مجلس الشيوخ في عام 1862. وانتهى الأمر بثلاثة منهم إلى الاستقالة،

أُدين السيناتور بوب مينينديز، الديمقراطي عن ولاية نيوجيرسي، بجميع التهم يوم الاثنين بعد محاكمته بتهمة قبول رشاوى، بما في ذلك النقود وسبائك الذهب ، لصالح حكومتي مصر وقطر.

وأشاد داميان ويليامز، المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من نيويورك الذي تولى مكتبه ملاحقة القضية، بالحكم، قائلاً إن "سنوات مينينديز في بيع مكتبه لمن يدفع أعلى سعر قد انتهت أخيرًا".

كان مينينديز يضع يديه متقاطعتين ويسند ذقنه على يديه أثناء قراءة جزء من الحكم ولم يُظهر أي انفعال. ثم هز رأسه في عدم موافقة أثناء استجواب هيئة المحلفين حول الحكم. وانهار بعض أفراد أسرته في البكاء. وسيتم الحكم عليه في 29 أكتوبر.

وقال مينينديز للصحافيين خارج قاعة المحكمة إنه "يشعر بخيبة أمل شديدة بسبب قرار هيئة المحلفين" وتوقع "أن ننجح في الاستئناف".

وقال "لم أخالف قط قسمي العلني"، ولم يجب على أسئلة حول ما إذا كان سيقدم استقالته.

وجهت إلى مينينديز 16 تهمة، بما في ذلك الرشوة والابتزاز والعمل كعميل أجنبي وعرقلة العدالة والعديد من تهم التآمر. وقد أقر بأنه غير مذنب، كما فعلت زوجته نادين مينينديز ، التي تأجلت محاكمتها إلى أجل غير مسمى بعد خضوعها لعملية جراحية بعد تشخيص إصابتها بسرطان الثدي.

وتداولت هيئة المحلفين لمدة 12 ساعة ونصف تقريبًا على مدى ثلاثة أيام قبل إصدار الأحكام.

ودعا زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، وهو ديمقراطي من نيويورك، مينينديز إلى الاستقالة بعد قرار هيئة المحلفين. وقال شومر: "في ضوء هذا الحكم بالإدانة، يتعين على السيناتور مينينديز الآن أن يفعل ما هو صحيح بالنسبة لناخبيه ومجلس الشيوخ وبلدنا، وأن يستقيل".

وكان شومر قد قال في وقت سابق إنه يشعر بخيبة أمل في زميله وأن مينينديز لم يرتق إلى المعايير العالية المتوقعة من عضو مجلس الشيوخ، لكنه توقف عن المطالبة باستقالته.

وقال ممثلو الادعاء إن ثلاثة رجال أعمال دفعوا رشاوى لمينينديز وزوجته مقابل قيام السيناتور باتخاذ إجراءات لصالحهم وحكومتي قطر ومصر. ووفقا للمدعين العامين، تضمنت تلك الرشاوى سبائك ذهب وسيارة مرسيدس بنز تم منحها لنادين مينينديز وأكثر من 480 ألف دولار نقدا ، والتي عثر عليها مكتب التحقيقات الفيدرالي مدسوسة في الخزائن وسترات تحمل اسم مينينديز وملابس أخرى عندما فتش المكتب منزله في نيوجيرسي في عام 2022.

كما واجه اثنان من رجال الأعمال هؤلاء، هما وائل حنا وفريد ​​دايبس، المحاكمة إلى جانب مينينديز وأدينا بجميع التهم. أما رجل الأعمال الثالث الذي وجهت إليه التهم، خوسيه أوريبي،  فقد أقر بالذنب وأدلى بشهادته أثناء المحاكمة التي استمرت تسعة أسابيع قبل أن يمثل أمام هيئة المحلفين يوم الجمعة.

ولم يشهد مينينديز دفاعا عن نفسه؛ بل زعم فريقه أنه كان يتصرف نيابة عن ناخبيه، كما ينبغي لأي عضو في مجلس الشيوخ، وأن الحكومة لم تثبت أن النقود أو سبائك الذهب قدمت كرشاوى.

وشهدت شقيقة السيناتور، كاريداد جونزاليس، لصالح دفاعه بأن والديهما كانا مهاجرين كوبيين وأن والدهما كان يثنيهما عن الثقة في البنوك، لذا لم تفاجأ عندما طلب منها شقيقها في منتصف الثمانينيات أن تسرق 500 دولار من صندوق أحذية في خزانة غرفة النوم. وقالت: "كان الأمر طبيعيًا. إنه أمر كوبي".

وأشار ممثلو الادعاء إلى أن بعض الأظرف التي تحتوي على النقود في منزل عائلة مينينديز كانت تحمل بصمات دايبس، بينما حملت أظرف أخرى بصمات شركاء هانا. وقال المدعي العام بول مونتيليون لأعضاء هيئة المحلفين في بيانه الختامي إن مينينديز كان "يحاول بشكل يائس التهرب من المسؤولية" عن مئات الآلاف من الدولارات التي عُثر عليها في المنزل. وقال: "الآلاف والآلاف من الدولارات تتوقف هنا. 

يأتي هذا الحكم قبل أشهر قليلة من طرح مقعد مينينديز في مجلس الشيوخ أمام الناخبين في نيوجيرسي هذا الخريف. قرر مينينديز قبل أشهر، بعد أن تضررت شعبيته، أنه لن يسعى للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي. لكنه تقدم للترشح كمستقل ، وهي الخطوة التي هددت بتعقيد الديناميكيات في سباق من شأنه أن يكون عادةً بمثابة استراحة للديمقراطيين في الولاية الليبرالية. المرشح الديمقراطي لهذا المقعد هو النائب آندي كيم، والمرشح الجمهوري هو كيرتس باشو.
يتعين على مينينديز الآن أن يقرر ما إذا كان سيواصل سعيه إلى الفوز. في مارس/آذار، أشار في بيان مصور إلى أن ترشحه قد يتوقف على ما إذا كان قد تمت تبرئته من التهم الموجهة إليه. وقال في ذلك الوقت: "أنا متفائل بأن تبرئتي ستتم هذا الصيف، وأن تسمح لي بمواصلة ترشحي كديمقراطي مستقل في الانتخابات العامة".

وقال كيم بعد صدور الحكم إنه "يوم حزين وكئيب لنيوجيرسي وبلدنا".

وقال كيم "لقد دعوت السيناتور مينينديز إلى التنحي عندما تم الكشف عن هذه الاتهامات لأول مرة، والآن بعد أن ثبتت إدانته، أعتقد أن المسار الوحيد أمامه هو الاستقالة من مقعده على الفور. إن شعب نيوجيرسي يستحق الأفضل".

كانت هذه المحاكمة الثانية للفساد التي يحاكم فيها مينينديز في مسيرته المهنية التي استمرت 18 عامًا في مجلس الشيوخ - حيث أسفرت المحاكمة السابقة عن محاكمة غير عادلة بسبب عدم توصل هيئة المحلفين إلى قرار في عام 2018، وأسقطت وزارة العدل بعد ذلك التهم الموجهة إليه؛ كما نفى مينينديز ارتكاب أي مخالفات في تلك القضية.

كان مينينديز عضوًا في مجلس النواب لمدة 13 عامًا، ثم انتُخب لمجلس الشيوخ في عام 2006، ثم ترقى في النهاية ليصبح رئيسًا للجنة العلاقات الخارجية القوية بمجلس الشيوخ. وتعود مسيرته السياسية إلى ما يقرب من أربعة عقود إلى منتصف الثمانينيات، عندما أصبح عمدة مدينة يونيون.

وقد تؤثر النتيجة على ما إذا كان سيكمل فترة ولايته. فقد قاد السيناتور جون فيترمان، ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا، حملة لطرد مينينديز لعدة أشهر، حيث سخر منه ووصفه بأنه فاسد للغاية ولا يصلح للخدمة. كما طالب أغلبية الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، بما في ذلك السيناتور كوري بوكر، ديمقراطي من ولاية نيوجيرسي، فضلاً عن معظم أعضاء وفد الولاية الديمقراطي في مجلس النواب، مينينديز بالاستقالة حتى قبل المحاكمة.

وعلى الرغم من أن مينينديز تنحى عن منصبه كرئيس للجنة العلاقات الخارجية بعد توجيه الاتهامات إليه، فإنه ظل في منصبه كعضو مصوّت في اللجنة ومجلس الشيوخ.

لا يوجد أي بند يمنع عضو مجلس الشيوخ الذي أدين بارتكاب جناية من قضاء فترة ولايته. وإذا لم يستقيل، فقد يتحرك مجلس الشيوخ لطرده، وهي العملية التي ستبدأ بتحقيق تجريه لجنة الأخلاقيات. وقالت اللجنة يوم الثلاثاء إنها ستكمل هذا التحقيق "على الفور" وتنظر في "المجموعة الكاملة من الإجراءات التأديبية" المتاحة. وإذا أوصت اللجنة بطرده، فسوف يتطلب الأمر تصويت ثلثي أعضاء مجلس الشيوخ بالكامل - 67 صوتًا - للقيام بذلك.

وكان واحد وثلاثون عضوا ديمقراطيا في مجلس الشيوخ قد طالبوه بالاستقالة قبل صدور الحكم بإدانته.

منذ عام 1789، طرد مجلس الشيوخ 15 عضوًا فقط، منهم 14 تم طردهم بسبب أدوارهم في الكونفدرالية. كانت آخر مرة تم فيها طرد عضو في مجلس الشيوخ في عام 1862. ومنذ ذلك الحين، أدين ستة أعضاء بجرائم؛ وانتهى الأمر بثلاثة منهم إلى الاستقالة، وقضى اثنان مدة ولايتهما، وتوفي واحد قبل أن يتمكن مجلس الشيوخ من التصرف