لخّصلي

لم يكن أحد يسرق من الشيخ، لكن من الأفضل أن يأخذ الشراع والخيوط الثقيلة معه إلى البيت لأن الندى قد يضر بها. ورغم أن الشيخ واثق أن لا أحد من أهل الحي يسرقه، إلا أنه يرى أن ترك الخطاف والحربة في القارب فيه إغراء لا داعي له. سار الشيخ والصبي معًا إلى كوخ الشيخ، أسند الشيخ السارية وشراعها إلى الحائط، ووضع الصبي الصندوق وباقي العُدة بجانبه. كان طول السارية تقريبًا بطول الغرفة الوحيدة في الكوخ. والكوخ كان مبنيًا من كرب النخيل الملكي المسمى (غوانو)، ومكان للطبخ على الأرض الترابية باستخدام الفحم. على الجدران البنية التي تبرز منها أوراق الغوانو، كانت معلقة صورتان من بقايا زوجته. كانت هناك صورة ملونة لزوجته معلقة سابقًا، لكنه أنزلها لأنها تزيد شعوره بالوحدة، ووضعها في الزاوية تحت قميصه النظيف. – قدر من الأرز الأصفر مع السمك، – هل تسمح لي بأخذ شبكة صيد السردين؟ لم تكن هناك شبكة لصيد السردين، والصبي يتذكر أنهما باعاها، ولكن كانا يقومان بهذه التمثيلية كل يوم. لم يكن هناك رز ولا سمك، والصبي يعرف ذلك أيضًا. كيف تشعر إن رأيتني وأنا أعود ومعي سمكة تزن أكثر من ألف رطل؟ – سأذهب الآن لجلب السردين. اجلس في الشمس عند المدخل. لم يعرف الصبي إن كانت الجريدة حقيقية، لكن الشيخ أخرجها من تحت فراشه وقال: – أعطاني إياها بريكو من مقهى البوديغا. – سأعود عندما أجد السردين، وسأضع حصتك وحصتي في الثلج لتتقاسمها في الصباح، وأخبرني عن أخبار البيسبول حين أعود. – أخشى نمور ديترويت أيضًا. – احترس وإلا ستخاف من فريق حُمر سينسيناتي وجوارب شيكاغو البيضاء أيضًا! وأخبرني حين أعود. – ممكن. وعندما عاد، كان الشيخ لا يزال جالسًا، – ماذا لديك؟ – لن أستطيع الصيد بدون أن آكل. – سأفرش لك البطانية. وأحضر مجموعتين من أدوات الأكل ملفوفة بمنديل ورقي. – يجب أن أشكره. موز مقلي، في كوب زجاجي. – كنت فقط بحاجة للأكل. – اللحم جيد. ثم قال الصبي: ثم بدأ يحلم بإفريقيا، والأسود التي تلعب مثل القطط الصغيرة. استيقظ في وقت مبكر، كان الصباح باردًا، لكنه يعرف أنه سيتدفأ مع العمل. وعندما وصلا إلى الكوخ، – هل تريد قهوة؟ – نعم.

الفصل الثاني من الشيخ والبحر
لم يكن أحد يسرق من الشيخ، لكن من الأفضل أن يأخذ الشراع والخيوط الثقيلة معه إلى البيت لأن الندى قد يضر بها. ورغم أن الشيخ واثق أن لا أحد من أهل الحي يسرقه، إلا أنه يرى أن ترك الخطاف والحربة في القارب فيه إغراء لا داعي له.

سار الشيخ والصبي معًا إلى كوخ الشيخ، ودخلاه من بابه المفتوح. أسند الشيخ السارية وشراعها إلى الحائط، ووضع الصبي الصندوق وباقي العُدة بجانبه. كان طول السارية تقريبًا بطول الغرفة الوحيدة في الكوخ. والكوخ كان مبنيًا من كرب النخيل الملكي المسمى (غوانو)، ويحتوي على سرير، منضدة، كرسي واحد، ومكان للطبخ على الأرض الترابية باستخدام الفحم.

على الجدران البنية التي تبرز منها أوراق الغوانو، كانت معلقة صورتان من بقايا زوجته. كانت هناك صورة ملونة لزوجته معلقة سابقًا، لكنه أنزلها لأنها تزيد شعوره بالوحدة، ووضعها في الزاوية تحت قميصه النظيف.

سأل الصبي:
– ماذا عندك من طعام؟
– قدر من الأرز الأصفر مع السمك، هل تريد أن تأكل منه؟
– لا، سأأكل في البيت.. أتريدني أن أشعل النار؟
– لا، سأشعلها لاحقًا، أو قد آكل الرز باردًا.
– هل تسمح لي بأخذ شبكة صيد السردين؟
– طبعًا.

لم تكن هناك شبكة لصيد السردين، والصبي يتذكر أنهما باعاها، ولكن كانا يقومان بهذه التمثيلية كل يوم. لم يكن هناك رز ولا سمك، والصبي يعرف ذلك أيضًا.

قال الشيخ:
– خمسة وثمانون رقم يجلب الحظ، كيف تشعر إن رأيتني وأنا أعود ومعي سمكة تزن أكثر من ألف رطل؟
– سأذهب الآن لجلب السردين.. اجلس في الشمس عند المدخل.

قال الشيخ:
– لدي جريدة الأمس، وسأقرأ أخبار البيسبول.

لم يعرف الصبي إن كانت الجريدة حقيقية، لكن الشيخ أخرجها من تحت فراشه وقال:
– أعطاني إياها بريكو من مقهى البوديغا.

قال الصبي:
– سأعود عندما أجد السردين، وسأضع حصتك وحصتي في الثلج لتتقاسمها في الصباح، وأخبرني عن أخبار البيسبول حين أعود.
– فريق اليانكيين لا يمكن أن يخسر.
– لكني أخشى هنود كليفلاند.
– ثق في اليانكيين يا ولدي!
– أخشى نمور ديترويت أيضًا.

قال الشيخ مازحًا:
– احترس وإلا ستخاف من فريق حُمر سينسيناتي وجوارب شيكاغو البيضاء أيضًا!

– اقرأ الجريدة جيدًا، وأخبرني حين أعود.
– هل تظن أننا يجب أن نشتري بطاقة يانصيب بالرقم 85؟
– ممكن.. ولكن لماذا لا ننتظر لنرى الرقم الفائز أولًا؟

قال الصبي:
– بطاقة واحدة تكلف دولارين.
– هذا سهل، أستطيع أن أقترض دولارين.

– وأنا كذلك.. لكني أحاول ألا أستدين.

ترك الصبي الشيخ وذهب. وعندما عاد، كان الشيخ لا يزال جالسًا، فوضع الصبي يده على ركبته بلطف، فاستيقظ الشيخ وسأله:
– ماذا لديك؟
– طعام العشاء.

– لن أستطيع الصيد بدون أن آكل.
– سأفرش لك البطانية.

أخرج الصبي الطعام في إناء معدني، وأحضر مجموعتين من أدوات الأكل ملفوفة بمنديل ورقي.

– من أعطاك الطعام؟
– مارتن صاحب مطعم الشرفة.
– يجب أن أشكره.
– لقد شكرته بالفعل.
– سأعطيه لحم البطن من سمكة كبيرة.

سأله الشيخ:
– ماذا ستأكل؟
– فاصولياء سوداء، رز، موز مقلي، وقطعة لحم.
– وأرسل كوب قهوة.
– نعم، في كوب زجاجي.

أخبره الشيخ:
– كنت فقط بحاجة للأكل.. ثم سأكون مستعدًا للعمل.

فكر الصبي أن الشيخ بحاجة لماء وصابون ومنشفة، وملابس نظيفة.
قال الشيخ:
– اللحم جيد.. وأخبرني عن البيسبول.

– فريق المالكين يتصدر العصبة الأمريكية.
– هذا لا يعني أنهم الأفضل.. اليانكيين ما زالوا الأفضل.

وتحدثا طويلًا عن الفرق، ثم قال الصبي:
– الأفضل في الصيد هو أنت.
– لا أعرف إن كان هناك من هو أفضل مني.
– لا يوجد مثلك.

قال الشيخ:
– اذهب للنوم الآن، واستيقظ مبكرًا، سأوقظك.
– أي ساعة؟
– العاشرة هي ساعتي الحقيقية، لكن الشيوخ يستيقظون باكرًا، ربما لأنهم يريدون يومًا أطول.

– والأولاد أيضًا، لأن النوم وقت ساحر.

خرج الصبي، بعد أن أكل دون مصباح. أما الشيخ، فغطى نفسه بالبطانية، ونام على الصحف القديمة.

ثم بدأ يحلم بإفريقيا، والشواطئ البيضاء، والأسود التي تلعب مثل القطط الصغيرة. ولم يحلم بالصبي، بل كان يحلم فقط بالأماكن والأسود على الشاطئ.

استيقظ في وقت مبكر، ونظر إلى القمر، ثم ارتدى ملابسه وغسل وجهه وخرج.
كان الصباح باردًا، لكنه يعرف أنه سيتدفأ مع العمل.

وعندما وصلا إلى الكوخ، أحضر الصبي الحربة والخيط والخطاف، وحمل الشيخ الشراع على كتفه.

سأله الصبي:
– هل تريد قهوة؟
– نعم.

أخذ الصبي القهوة من محل صغير يفتح للصيادين في الصباح الباكر، ثم جلسا يشربانها معًا قبل أن يذهبا إلى البحر.