Lakhasly

مرت خمسة عشر سنة على غرق مريم بنت حمد، أعقبتها سيول وخصب استمر لسنوات، غمرت خلالها المياه الوفيرة القرية وزرعت الرخاء بين أهلها، خاصة أصحاب البساتين الذين انغمسوا في البذخ والترف. في هذه السنوات، تنبأ عريق بن خميس باقتراب قيامة، لكن أحدًا لم يُبالِ. ثم جاء صيف قاسٍ جفّف الينابيع والوديان، فأصاب الناس عطشٌ رهيب، وانتشر الموت والسرقة بينهم. صاروا يخرجون كل جمعة لصلاة الاستسقاء دون جدوى، إلا من نبع ماء ضئيل في مزرعة سلام ود عامور الوعري، الذي قسم الماء بين العائلات بإنصاف. عاش الوعري عزلة طويلة في مزرعته حتى نسيه الناس، إلى أن أشار طفل إلى وجود ماء في الصخر قرب مزرعته، فحفَر الوعري واكتشف ينبوعًا صغيراً أطلقوا عليه عين الوعري. بعد ذلك، قرّر أهل القرية حفر الفلج القديم، لكنهم فشلوا في البداية حتى دلهم الوعري على مكانه، فوجدوا قناة الفلج جافة. ثم أخبر طفل باسم سالم أبيه بمكان آخر للمياه، فعادت امه كاذية إلى الوعري لتؤكد صحة كلام الطفل، فتمّ اكتشاف منبع ماء جديد، ليعود الماء إلى القرية ويُنقذ أهلها من المحنة.

مرت خمسة عشر عامًا على وفاة مريم بنت حمد ود غانم غريقة في البئر، واستمرت آثار ما حدث بعد ذلك من سيول وخصب سنوات لم يشعر الناس خلالها مرّةً بانقطاع السحاب، بل ما عادوا يحفلون بأن تكون السماء غائمة أو صحوا، إنما ظلوا يسقون ضواحي النخل والبساتين ويوردون مواشيهم المياه الوفيرة التي انبثقت من الأرض وشقوق الجبال، فنشط الفلج وسالت الغدران واكتست الجبال خضرة كثيفة.
كان في القرية ثلاثة أفلاج تقسمها إلى أثلاث متساوية تمتد موازية للوادي وحولها الجبال الشاهقة من جهة الشرق، تقابلها من ناحية الغرب أرض ممتدة ومفتوحة على الأفق. وكانت شلالات الماء تهبط من الجبال وتذهب إلى عمق صحراء حصوية نبتت فيها أصناف من الأشجار الكبيرة مثل السدر والغاف والقرط والسمر، وفي سنوات الخصب التي أعقبت غرق مريم بنت حمد ود غانم امتدت المزارع إلى السيوح البعيدة في تلك الصحراء، وكان البر المفتوح يغري الجميع بزراعته ويقول لهم هل من مزيد؟
عاش الناس حياة رخاء وسال المال بين أيدي الأغنياء، أصحاب البساتين الكثيرة لاسيما الذين توسعوا في المزارع الجديدة، فتمرغوا في البذخ، وصاروا يشترون أشياء كثيرة لم يعرفوها من قبل ولم يحتاجوا إليها، فتنافسوا في جمع الآلات والأثاث وبنادق الصيد والصيغة من الفضة والذهب، لكيلا يظهروا أمام الناس في حال أقل من الدعة والغبطة والغنى.
وطوال تلك السنين ظل عريق بن خميس مجنون القرية يجوب الحارات وهو يردّد أنّ القيامة ستقوم قريبًا، وأن ما يفعله الناس علامة على ذلك، ولكن لا أحد كان يبالي به وبما يقول.
مرت الأعوام من دون أن يخطر ببال أحد أن الماء الذي كان يجري منحدرا مع الوادي سيغور ويختفي، والسهول الممتدة المكسوة بالشجر والأعشاب ستصفر وتيبس ثم تموت، وضواحي الحبوب التي ملأت السيوح والضفاف ستبقى خبرا بعد أثر.
يُقال إن الشايب حميد بو عيون أخذته سنة من النوم وقت الضحى، فرأى نارًا تجتاح البلاد حتى التهمت كل شيء، نارًا أو قدت المزارع والبيوت وانتشرت في الجبال، وكان الناس يهربون منها، يلوذون بالقمم والكهوف، وهي تمتد وتحيط بهم من كل الجهات، وسرعان ما بدأت تبلع الناس في جوفها، فإذا أناس يعرفهم يتلوّون ويصرخون وهم يجرون إليها، وقبل أن تمد إليه ألسنتها هب من رقدته مفزوعا وصار يخبر كل من جاء لزيارته بالحلم، وبعد ذلك بأيام قليلة مرض مرضًا لم يتعاف منه، ثم مات
جاء الصيف بقسوة لم يعهدها أحد، الصيف اللهاب الحارق، والرياح الغربية التي تشعل النار في المواقد من سخونتها. جاء الصيف وذهبت مياه الينابيع والوديان، تبخرت ولم يبق منها إلا آثارها في الصخر وفي مجاريها دلالة على ذلك الخصب الطويل الذي عاشوه غافلين، عندئذ شعر الناس بالعطش، جفت حلوقهم قبل أن يروه حقيقة، فصاروا يشربون بغير انقطاع، يرى الشخص منهم وهو يحمل ماءه أينما سار، يُفرغه في جوفه لعل العطش يستكين لكن لا فائدة، وكأنّ القحط الذي ينتظر الأرض احتل أجساد الناس ونفوسهم، فما عادوا يرتوون البتة، حتى الدعة المعهودة في عيونهم اختفت، فأصبح كل واحد منهم يحمل غضبه بين عينيه.
امتد المَحْلُ إلى كل البقاع، لم يبق بلادًا ولا قرية قريبة أو بعيدة على حالها، استمر يمارس قسوته على الكائنات، وبدأت الحياة تنحسر وتتلاشى شيئًا فشيئًا ، حتى إن الموت تفشى في الأرض فأخذ الأطفال والمواليد والأغنام وصارت الطيور تقع من عليائها ميتة بفعل العطش، ثم انتشرت السرقات وتقاتل أهل القرية على نصيبهم من الماء وما تبقى لهم من زاد شحيح.
صار الناس في كل جمعة يخرجون لصلاة الاستسقاء، لعل السماء تجود عليهم بالمطر، ولعل الله ينظر إلى حالهم ويغفر لهم ما أسرفوا في حقه وحق أنفسهم.
كانوا يخرجون ضعفاء مُتسخين يحلمون بتلك الوديان الجارفة التي يسيل الماء فيها هادرًا متساقطاً من شلالات الأعالي، منوا
أنفسهم بتلك البرك الباردة بمائها الرقراق يسيل على أجسادهم فيغمرها بالحياة، أخرجوا مواشيهم وأطفالهم معهم، ذبحوا بعض الأغنام تقربا قلبوا ملابسهم باطنا إلى ظاهر حتى يظهر مدى اتساخها، تضرعوا واستغفروا لعل سحابة تنبت في الأفق، ولكن دون جدوى.
لم يبق في القرية إلا نبع ماء ضئيل يسيل من صخرة صماء منسكبًا في حوض صغير في مزرعة سلام ود عامور الوعري، وكان الجميع يتناوبون على ذلك الحوض آخذين منه حصتهم من الماء.
سمح الوعري لكل عائلة بأخذ نصيبها من الحوض دلوا واحدا كل يوم، على أن يُؤخذ الماء في النهار ويترك الحوض ليمتلئ ليلا حتى تعاد الكرة صباح اليوم الموالي.
وقسم الوقت بين العائلات كي لا يزدحم المكان بهم، فصار لكل منهم وقته وحصّته من الماء، وكان الوعري يجلس تحت عريشه مستقبلا كل من جاء، متابعًا حكاياتهم وأخبارهم التي لا تتغير في أغلب الأحيان، فتراهم يلوكون كل خبر يسمعونه مرات عديدة في اليوم، ولا يملون من ذلك حتى ينبت خبر جديد في المكان.
عندما كبر سلام ود عامور الوعري وعرف ما يسره وما يضره، لم يعثر على شيء قد خلّفه له أبوه سوى تلك المزرعة الصغيرة في أقاصي القرية، على ضفة وادٍ تُحيط به الجبال من اتجاهين متقابلين، تشرق الشمس عليها متأخرة بسبب القمم الشاهقة وتغرب عنها باكرا للسبب ذاته.
لم يجد مكانًا أجمل منها ليعيش فيه عزلته بعيدا عن الناس وكلامهم، فظل يزرعها طوال تلك السنين بالخضروات وقليل من النخل، غير عابئ بتمدد الناس في زراعتهم إلى كثير من الضواحي، إذ لم يكن همه أن يمتلك الكثير، بل أن يجد كفاية حاجته.
نسيه الناس حتى كاد ذِكْرُهُ ينقطع، وكبر في العزلة بهيئته العجيبة تلك، ولم يختلط بأحد إلا في مناسبات قليلة جدا كالأعياد، فكان يأتي صباح العيد ليصلي معهم وقبل أن ينتبهوا إلى وجوده يكون قد غادر المكان وعاد إلى عزلته.
وبمرور الوقت انعزل أكثر فأكثر، تاركا الناس ودوائر كلامهم، واتجه إلى القمم والجبال، متلذذا بما يجد من العسل الجبلي ولحم الوعول والظباء.
كان يتساءل متعجبا : كيف يقضي الناس كل حياتهم في مكان واحد لا يبرحونه؟ وكيف يهابون المضي وحيدين إلى الأمكنة البعيدة خوفا من الجن والشياطين والسحرة؟ وكانت متعته المثلى إيقاد النار في مكان بعيد ليُعد قهوته أو ليشوي اللحم.
حدث ذات يوم أن مرت به كاذية بنت غانم بصحبة سالم بن عبدالله وهي ذاهبة لبعض شؤونها، فطلب منها الجلوس للقهوة وبعد أن رفضت في بداية الأمر أذعنت لإصراره وجلست تنتظره على حصير القصب المتآكل. وبينما هو عند موقد القهوة وقد أعطاها ظهره، قام سالم بن عبدالله من مكانه كأن شيئًا ناداه، وصعد ناحية
حوض الماء وبدأ يتحسس الجبل، ثم توقف فجأةً ووضع أذنه منصتا إلى الصخر.
تنقلت عينا الوعري من الموقد إلى مكان الطفل، خوفًا عليه من الانزلاق والسقوط في حوض الماء، لكن فضوله أنساه القهوة التي بدأت رغوتها ترتفع وترتفع حتى فاحت.
انسكبت القهوة على الموقد فأطفأت النار، فما كان من الوعري إلا أن أزاح الدلة من فوق أثافي الموقد وعاد ينظر إلى سالم بن عبدالله في وضعيته تلك، وما هي إلا لحظات حتى قام الفتى ونظر إلى الوعري، وبكل طمأنينة وهدوء، قال له:
هنا ماي.
نكست كاذية رأسها خجلا ، وقد أربكها تصرف الطفل، لكن الوعري استمر في الحديث مع سالم بن عبدالله، وسأله:
بس هنا جبل صم.
اكسر هنا، سوي شق صغير بس ويطلع الماي.
هز الوعري رأسه موافقا ، ثمّ أداره صوب كاذية، وقال لها ولدك صادق»
نظرت إليه بتعجب، فأكمل فهالمكان تستوي رطوبة كبيرة في الشتا، وأحيانًا في شدة البرد يطلع ماي».
شربت كاذية قهوتها ثم خرجت قاصدةً بغيتها، فشيعها بعينيه،
كان في القلب شيء قديم مازال يخزه بين الفينة والأخرى، فظلت عيناه تتبعانها حتى اختفت من دون أن تلتفت إلى الوراء.
بعد ذهاب كاذية وطفلها قام الوعري من مكانه وتسلق الجبل أعلى الحوض حيث كان الطفل تماما، وهناك في الموضع الذي أشار إليه بدأ يطرق الصخر بمطرقة حديد كبيرة ومسمار طويل.
ساعده الماء الذي تسرب عبر الصخر، فلم يتوقف عن الحفر، حتى صارت قطع الجبل تتهشم تحت ضرباته، وقد أدرك أن الماء صنع طرقه وفتت الصخر من الداخل منذ زمن بعيد وما بقي سوى قشرة تبدو متماسكة، لكنها لا تحتاج إلى جهد كبير كي تتساقط.
وهكذا تهشم الصخر قطعة قطعة، وانفلق عن شق صغير غائر في الجبل. كان لون الصخر مائلاً إلى الزرقة القائمة، الزرقة المشبعة بالماء، وسرعان ما تصدّع الجبل وتسلّل الماء منحدرا إلى الحوض ضئيلا، لكنّه كان يكفي لكي يملأ ذلك الحوض في ساعات قليلة كل يوم.
لم يشعر الوعري بأهمية تلك القطرات المنبثقة من الجبل حينئذ، والمكان كله يعج بالمياه من كل الجوانب، كل ما في الأمر أنه أراد التأكد من صدق ما يقوله الطفل، فترك الماء يسيل ويملأ البركة.
وعندما جاء المحل وغارت المياه وذهب كل ذلك الخرير الذي يحيط بالمزرعة، ظلّ ذلك الينبوع الصغير يدمع من قلب الجبل، شاقا طريقه إلى الحوض من دون أن يشعر بوجوده أحد، وعندما جفت
المياه من القرية ولم تبق سوى العين التي تنبع في مزرعته أطلق عليها الناس عين الوعري»، ولكن من يستطيع الذهاب والتحدث إليه عن ذلك، وقد هجره الجميع وعاش ميتا في قلوبهم ؟
كان لا بد من رجل ينصت الوعري إليه، وبعد برهة من التفكير اتضحت ملامحه في رأس الشيخ حامد بن علي، قائلا «عبدالله بن جميل، محد غير عبد الله بن جميل».
وسرعان ما ذهب إلى بيته، لكنه لم يجده، فظل يبحث عنه في الحارات حتى تعب وكلّما طال انتظاره ازداد غضبه وحنقه، وما انفك يسأل كل من يُصادفه وين هالمغيب ود الجن؟ محد شافه».
وكان بن جميل قد ذهب ليحتطب وعاد متأخرا بعد حلول الليل فوجد الشيخ ينتظره عند الباب، وقد استغرق في التحدث إلى ابنه، حتى إذا رآه قادما هب من وقفته وقال له صارخا «هين غبت؟ الواحد يوم ما يبغاك يلقاك فكل مكان كما الرمل، ويوم يدور عليك تغيب كأنك قطرة ماي وتبخرت؟».
ثم طلب منه أن يذهب إلى الوعري ويتحدث إليه في حاجة الناس إلى ماء عينه، فوافق بن جميل ووعده بأن يذهب باكرًا، ولكن الشيخ صرخ غاضبًا تو تروحله، من يضمن تعيش لبكرا؟».
فضحك بن جميل ضحكةً تَردَّدَ صداها على جدران بيوت الحارة وتناقلتها سفوح الجبال، كانت ضحكة غريبة، سمع على إثرها في أقاصي الحارة مواء قطط تصيح خوفًا ورفرفة طيور غريبة في بقايا الأشجار
ذهب بن جميل ليخبر الوعري بأمر الشيخ، خرج من القرية ودخل الوادي المظلم ولم يكن هناك قمر في تلك الليلة يضيء الدرب، إلا أنه لم يخف ولم يتوقف حتى وصل قرب مكان الوعري.
نادى بأعلى صوته عليه، فجاء يستقبله وقد أخذته الحيرة.
قال له :
الناس تابعينك.
شرع الوعري عينيه كي يتبين وجه الرجل الذي يتحدث إليه:
ما بيني وبين الناس شيء، أيش يريدوا ؟
فأخبره عبد الله بأنّهم يطلبون منه السماح لهم بأن يستسقوا من حوض مزرعته كل نهار.
أطرق سلام بن عامور الوعري رأسه وبدأ يفكر ويفكر، ثم
قال له :
قول للشيخ يجي عندي باكر الصبح.
ثم قام وملأ وعاءً بالماء وناوله إياه وهو يقول:
خذ هذا واعطيه كاذية.
في صباح اليوم التالي ذهب الشيخ إلى المزرعة وجلس معه،
واتفقا على قسمة الماء كما ينبغي، ثم عاد الشيخ ليجتمع بأهالي القرية وبدأ في توزيع أوقات السقاية اليومية بينهم. بدأ من أقاصي القرية حتى انتهى إلى بدايتها، وهكذا حصل الناس على مورد قريب منهم يستطيعون أخذ الماء منه لشربهم وطهي طعامهم القليل.
مرت الأيام وعين الوعري كما هي، يشرب الناس منها كل نهار، ويأخذ ما يبقى في الحوض ليسقي به مزروعاته ليلا، لكن الحياة لا تستكفي بشرب الماء فقط، فمن أين سيأكل الناس وقد بدأت مخزوناتهم من الحبوب تتناقص شيئًا فشيئًا ؟
في إحدى الجلسات بعد صلاة الظهر في سبلة القرية عنت الفكرة لأحدهم فقال:
ليش ما نحفر الفلج ؟
نظر الناس إليه، بعضُهم هز رأسه متفكرًا، وبعضهم كاد يرد عليه ردا غاضبًا، لكن الشيخ تدخل وهو يقول له:

• لكن الدنيا كلها جافة، من وين يجي الماي للفلج ؟
  تحدث الرجل وشرح فكرته، قال إن القرية قبل سنوات الخصب كانت تعتمد على مياه الفلج، لكن السيول الجارفة طمرته فلم يعد يعرف مكانه، وربّما هناك من أخفى آثاره الباقية عمدًا - قاصدًا بكلامه بعض الحاضرين وما عليهم إلا أن يعيدوا حفر القناة مجددًا لعلهم يصلون إلى منبعه، فإذا لم يجدوا ماء واستمر القحط هلكوا، لكن لو عثروا على الماء سوف تعود الحياة إلى قريتهم.
  هز الكثير من الحاضرين رؤوسهم موافقين على الفكرة، وقالوا إن لديهم ما يكفي من معاول وأدوات وسواعدهم باتت تشتاق إلى العمل. وهكذا قرروا البدء فى شق الفلج، ومن لم يستطع العمل
  ۱۰۷ من ۲۳۱
  اتفق الناس على ما قرره الشيخ، واجتمعوا صباح اليوم التالي عند أول القرية، وساروا يتفحصون الأرض، محاولين العثور على بقايا ظاهرة لقناة الفلج، ثم بدأ اليأس يدب في نفوسهم، لأنهم لم يجدوا أثرًا لها، فأين سيبدؤون الحفر وفي أي اتجاه سيحفرون؟
  استعانوا بكبار السن، لكنهم اختلفوا، فواحد يشير إلى الغرب والآخر يشير إلى الشرق، ومنهم من اقترح حفر شق في الأرض على عرض الوادي من الضفة إلى الضفة الأخرى، ومنهم من أشار بحفر شق مواز للوادي، وكأنّ الخصب والسنوات قد محت ذاكرتهم تماما، فلم يعودوا متأكدين من مكان الفلج، بل إن بعضهم شكك في الأمر كله، غير مسلّم بوجود فلج في القرية من قبل.
  منذ اليوم الأول، تيبست حلوقهم من العطش حالما توقفوا صباحًا تحت عين الشمس مباشرة باحثين عن أثر يدلهم على مكان الفلج، فنظر بعضهم إلى السماء كأنه يرتجي غيمة عابرة تحجب سياط المحرقة، وأوشك آخرون أن يعودوا إلى بيوتهم وقد داخلهم اليأس من الوصول إلى ما يبحثون عنه.
  ارتفع نهار ذلك اليوم من دون أن يتوصلوا إلى شيء، أضحت فكرة العثور على الفلج وإعادته بعيدة المنال، بل أبعد من ترجي مرور أي سحابة ماطرة أعلى الرّؤوس، وفيما هم واقفون في مكانهم إذا بالوعري قادم ناحيتهم بمشيته الهادئة المعهودة، يمشي كأن لا شيء في الحياة يدفعه إلى المضي.
  وصل صوت نزاعهم إليه، سمع هديرهم يتناقله صدى الجبال، أحس بتلك الجلبة التي حدثت صباحًا، وشعر بأن هناك ما يهمه فقرر التدخل.
  توقف الناس عن الكلام ساعة وصوله، لقد بات الكثير منهم يكن له الاحترام على ما فعله من دون أن يتباهى أو أن يحاول استثمار گرمه، بل ظل على حاله، لا يردّ السّلام بأكثر من كلمة عندما يأتون ليأخذوا نصيبهم من ماء حوضه، وكلما حاول أحدهم فتح حديث معه، ينظر إلى عيني المتكلم ولا ينبس بحرف، وكان ذلك كفيلا بأن ينهي استرسال أي منهم في الكلام.
  قال له الشيخ من دون أن يسأله:
  قررنا نحفر الفلج، لكن ما نعرف بدايته ولا نهايته.
  عادت الذاكرة بالوعري إلى الأيام التي طردته فيها أمه من البيت، عادت إلى الأماكن التي جلس فيها، وكان أحدها شريعة الفلج، هناك تماما عند انبثاق الماء من الأرض وخروجه، لقد جلس هناك طويلا، فكيف لا يعرف مكانه، تذكر الصخرة الكبيرة التي استظل بها طيلة النهار، نظر ناحيتها فإذا هي قد دخلت بطن الضواحي، كانت تلك الضواحي لأكبر أغنياء البلد، وأكثرهم صيتا ومكانةً بين الناس، كانت للشيخ، شيخهم، فكيف ينسى الشيخ شيئًا أخذه بلا حق وضمه إليه.
  تذكر مرور الفلج تحت تلك الصخرة تماما، ثم استمراره
  بمحاذاة الوادي على ضفته حتى يغيب في الأرض، تذكر جدرانه المبنية بالصاروج، وهي تمتد متعرجة مع انحناءات المكان.
  ولم يلبث أن أشار بيده ناحية الصخرة:
  هناك، عند الحصاة الكبيرة.
  أطرق الشيخ رأسه خجلا، إذ تذكر كيف تعدى على حرمة القرية وامتدت يداه إلى حرم الفلج وأخذ الأرض التي تحيط به وهدم كل ما حوله، فنظر الناس إليه ولم ينبس أحدهم بكلمة.
  ذهب الجميع إلى حيث أشار الوعري وبدا كأن ذاكرتهم قد ردت إليهم، تذكروا كل شيء في تلك اللحظة، واستعدوا للحفر بحثا عن أثر يتتبعونه ليصلوا إلى القناة القديمة.
  مرت أيام وأسابيع، والناس يعملون ببطء شديد في حفر الفلج، لقد توصلوا إلى بعض قنواته لكنهم لم يتوصلوا إلى أم الفلج، فالسيول طمرت كل شيء، ولم يعودوا يعرفون أين يتجهون بالحفر، لأن السيل الجارف قد ردم القنوات الداخلية وملأها بحجارة كبيرة سدت المجاري، إلا أنهم كابروا وعاندوا ذلك كله، …
  شاركوا جميعًا في الحفر ، كبارا وصغارا، حتى سالم بن عبدالله جاء مع أبيه وحمل الفأس ونبش الأرض معهم بحثًا عن الفلج وهو لم يره من قبل.
  مرت شهور والفلج يمتد ويمتد ، عثروا على سواعده وفروضه القديمة، وعثروا على أمّ الفلج، لكنها كانت جافة وبلا قطرة ماء. شهور طوال من الطرق والحفر واستخراج الحصى والرمل والأتربة، تشققت فيها أياديهم وتيبست وجوههم واغبرت أبدانهم وشعورهم ولم يجدوا شيئًا.
  قبل أن يصلوا إلى أمّ الفلج تذكّر أحد الذين عملوا في القناة قبل الخصب اتجاه آخر الفرضات وكيفية الوصول إليها، فأعطاهم ذلك دافعا لكي يكملوا، لكن سالم بن عبدالله قال لأبيه وهو يحدثه
  بهمس :
  الماي ما هنا، الماي هناك.
  وأشار إلى نقطة قد تعدّاها الحفر، وهي في اتجاه اليسار بعيدا عن مسار الفلج، لكن عبد الله بن جميل خاف سخرية الناس فسكت ولم يستجب لما قاله ولده.
  مساءً أخبر عبد الله بن جميل كاذي…
  كانت الشمس قد أوشكت على المغيب، ولكن ذلك لم يمنعها من الذهاب والخروج من بيتها وهي تتحدى الوقت والعتمة، تقطع الممرات المظلمة والدروب التي صارت خالية من الناس، وتتجه ناحية عين الوعري لا تريد من الوقت سوى أن يُمهلها قليلا، ومنا العتمة إلا أن تتأخر دقائق حتى تصل وتعود. صحيح أن عين الوعري ليست بعيدةً، غير أنّ الرجلين لم تعودا على حالهما، ومع ذلك وصلت كاذية إلى المزرعة في وقت قياسي بالنسبة إلى امرأة في عمرها.
  وقفت حائرةً، ما الذي سيقوله الوعري عنها وقد أتت إليه في تلك الساعة ؟ كيف جاءته وحيدة؟ لم تكن تخافه، لكنها كانت تخاف مواجهة حبّه لها في تلك العزلة وهما وحدهما لأول مرة، فطوال عمرها لم تقف بجواره بمفردها، وها هي تُحدّث نفسها «وا لفضيحة مو بيقول عني؟».
  رآها، رأى خيالها فعرفها كانت العتمة قد تكثفت قليلا فشك في أمر نظره على الرغم من أنه ما زال يرى النملة وهي تمش…
  إنس، إنس.
  1111
  تأكد أنها هي، ورغم تعجبه من حضورها في تلك اللحظة، فقد طلب منها الدخول، وتوقع أنها لم تكتف بالماء الذي أخذته في النهار، لكنها قالت له :
  هين شار لك سالم تحفر ؟
  عرف حينئذ سبب مجيئها فذهب مسرعًا ووقف عند الشق الذي أحدثه في الصخرة وأجابها:
  هنا، وكما قال طلع ماي، وما بقى ماي في الدنيا إلا في هذا المكان.
  حاول معها أن تبقى قليلا، لكنّها اعتذرت منه وخرجت مسرعة عائدة إلى البيت، كانت عودتها في تلك المرة ببطء شديد فقد تحقق لها ما أرادت وعرفت أن ولدها عندما ينصت إلى باطن الأرض يسمع الماء.
  و حالما بلغت بيت عبدالله بن جميل قالت له :
  كلام الولد صحيح، ولدك صادق، الماي في المكان بو يقول به
  ضحك عبدالله ضحكته الكبيرة وهو يقول:
  بيستخفوه الناس، بيستخفوني لما أقولهم إن كلامه صحيح.
  فاستدارت نحو موقد النار وردت بحسم:
  صيل
  أول بيستخفوه وبيضحكوا عليه وبيقولوا مجنون، لكنهم في التالي بيتبعوه وبيلقيوا الماي.
  عندما خرجت كاذية عائدة إلى بيتها من مزرعة الوعري جلس يفكر في ما حدث وبدأ يربط الأحداث، وأدرك أن الحفر الفلج دخلًا كبيرًا في مجيئها في ذلك الوقت، وقد مضى زمن طويل منذ أن دله سالم على مكان الماء فحفر الشق في الصخرة، وتذكر أنه رأى سالم يعمل كل يوم مع الناس في حفر الفلج. وقرر معرفة الستر في صبيحة اليوم التالي.
  سخر الجميع من عبدالله وابنه أسمعوهما طوال نهار ذلك اليوم ما يكفي من كلمات، فتلقوا السب والشتائم بصمت، وعندما وصل الكلام إلى الشايب سليمان بن خميس وكان من الذين استدلوا بذاكرتهم على تتبع قناة الفلج، لم يكتف بهز رأسه بل قال قولته الشهيرة التي صار الجميع يُردّدها على مسامع عبدالله وابنه.
  هز رأسه وسكت، ثم رفعه صوب السقف كأنه يبحث عن شيء يستعين به على الغصة التي ألمت به، وتنفس بعمق كأنه لم يبق سوى القليل من الهواء داخل الفرضة الأخيرة للفلج. وفي الخارج كانت السماء البيضاء تبعث قليلا من الضوء إلى داخل الفرضة، وهو جالس القرفصاء، ممسك بالبتك والمسمار، والجميع يترقبون ما سيقول.
  ما سادنها من العطش، باقي تسمع كلام المجانين».
  نطق جملته وسكت، ثم أطرق رأسه قليلا وهزه وانفجر ضاحكًا، فعجت الفرضة والفرضات الأخرى بالضحك وعادت السخرية تسري في داخل القناة جيئة وذهابا كأنها الماء الذي انتظره الجميع، والارتواء الذي سيطفئ وهج الشمس، ويطرد العطش إلى أعماق الأرض.